Sapiens – En kort historie om menneskeheden

Næsten fra fødslen vænnede myter og fiktive fortællinger mennesker til at tænke på bestemte måder, til at opføre sig i overensstemmelse med bestemte normer, til at ønske sig bestemte ting og til at adlyde bestemte regler. På den måde skabte myterne kunstige instinkter, som fik millioner af fremmede til at samarbejde effektivt. Dette netværk af kunstige instinkter kaldes ‘kultur’.

I stedet for at indvarsle en ny æra med en mere bekvem dagligdag førte Agerbrugsrevolutionen til, at bønderne fik en tilværelse, som generelt var mere slidsom og mindre tilfredsstillende end jægernes og samlernes. Jægerne og samlerne havde en mere stimulerende, afvekslende dagligdag og var ikke i lige så stor fare for at blive ramt af hungersnød og sygdom. Agerbrugsrevolutionen øgede ganske vist den samlede mængde af mad, der var til rådighed for menneskeheden, men den ekstra mad var ikke ensbetydende med en sundere kost eller mere fritid. Det førte snarere til en befolkningseksplosion og privilegerede eliter. Gennemsnitsbonden arbejdede hårdere end den gennemsnitlige jæger og samler

Tragedien ved det industrielle landbrug er, at det omhyggeligt sørger for at opfylde dyrenes objektive behov, mens det forsømmer deres subjektive behov.

Selv om liberal humanisme helliggør mennesker, benægter den ikke Guds eksistens, og den bygger rent faktisk på monoteistiske trossætninger. Den liberale tro på hvert individs frie og hellige natur er en direkte arv af den kristne tro på frie og evigt individuelle sjæle. Uden tilflugten til evige sjæle og en skabergud bliver det pinagtigt vanskeligt for liberale at forklare, hvad der er så specielt ved hvert enkelt sapiensindivid.

Monoteister har som oftest været langt mere fanatiske og missionerende end polyteister. En religion, der anderkender andre trosretningers legitimitet, antyder enten, at dens gud ikke er universets altdominerende magt, eller at den kun har modtaget en del af den universelle sandhed fra Gud. Eftersom monoteister normalt har troet, at de råder over hele budskabet fra den eneste sande Gud, har de følt sig tvunget til at nedgøre alle andre religioner. Igennem de seneste to tusind år har monoteister gentagne gange forsøgt at styrke deres sag ved brutalt at udrydde enhver form for konkurrence.

Kulturer hævder ofte, at de kun forbyder det unaturlige. Men set fra et biologisk perspektiv er der ikke noget, som er unaturligt. Alt, hvad der er muligt, er pr. definition også naturligt. En virkelig unaturlig adfærd, som strider mod naturens love, kan simpelt hen ikke eksistere, så der er ingen grund til at forbyde den. Ingen kultur har nogen sinde bekymret sig om at forbyde mænd at lave fotosyntese, kvinder at løbe hurtigere end lysets hastighed eller negativt ladede elektroner at blive tiltrukket af hinanden.

det er langt vigtigere at være tilfreds med det, man allerede har, end at få mere af det, man ønsker sig.

Den centrale figur i buddhismen er ikke en gud, men et menneske – Siddhartha Gautama.

Eftersom vi indtil for ganske nylig har været en af savannens tabere, er vi stadig opfyldt af angst og nervøsitet over vores position, og det gør os ekstra grusomme og farlige. Mange af historiens ulykker, fra dødbringende krige til økologiske katastrofer, er et resultat af dette forhastede spring

Menneskers rygge, knæ, nakker og fødder kom til at betale en høj pris. Studier af forhistoriske skeletter tyder på, at overgangen til agerdyrkning medførte et utal af lidelser såsom diskusprolapser, gigt og brok