Det er ikke ualmindeligt, at beboerne på plejehjemmet Gylden Solnedgang i Seoul finder på historier. Men da fru Mook — en ældgammel afhopper fra Nordkorea — begynder på sin livshistorie, ved stedets nekrologskriver ikke, hvad hun skal tro. Den ene ubegribelige fortælling efter den anden strømmer fra den mystiske kvinde. Historier om fangenskab, voldtægt, drab, dækidentiteter, spionage, kærlighed og elskov. Det ene øjeblik virker hun lynende skarp og det næste øjeblik dybt senil. Og ikke nok med det. Historierne springer i tid og sted: Indonesien (Anden Verdenskrig), Sydkorea (Koreakrigen) og Nordkorea (den kolde krig). Hvordan kan alle disse beretninger, som strækker sig over næsten hundrede år, handle om den samme kvinde? Det kan ikke lade sig gøre. Eller kan det?
Sydkoreanske MIRINAE LEE tager i sin uforlignelige debutroman læseren med helt ind i hjertet af verdens mest lukkede land, Nordkorea, og skildrer det moderne Koreas omtumlede, blodige historie igennem en helt ekstraordinær kvindeskikkelse.
KVINDEN MED DE OTTE LIV er en både poetisk, barsk og drillesyg fortælling om krig og kærlighed og løgnen som overlevelsesmekanisme.
