يقدّم سلامة موسى في هذا الكتاب مجموعة من الصور والرسومات الفنية الأوروبية المشهورة، ويضيف إلى ذلك لمحة من تاريخ هذه الرسومات وتاريخ رساميها، بما يشتمل عليه هذا التاريخ من سياقات وظروف أدت إلى بعث هذه الفنون إلى حيز الوجود الإنساني.يقسم الكتاب إلى لقسمين اثنين : الأول منهما وهو وجهة نظر سلامة موسى في النظرة العامة عن الفنون الجميلة. والثاني : هو تلخيصه لكتاب خلاصة الفن لوليم أوربن. أما عن الجزء الأول فهو عبارة عن 4 فصول : الفنون الجميلة ، وفيه يعرّف هذا المصطلح ويحدّده بالموسيقى و الشعر ،النثر ،البناء ،والرسم والنحت ، الرقص ،الغناء. وفي الفصل الثاني : يحدّد معايير الجمال و حدوده ويحدد دور العقل في تذوق الفن. وفي الفصل الثالث : يشرح أثر ظهور الأديان على الفنون. للفنون الإسلامية وقد خصّص الفصل الرابع أمّا القسم الثاني من الكتاب فكان عبارة عن تأريخ مختصر للفن الأوروبي وتطوراته. وفي نهاية الكتاب عرض لأشهر الصور المسجّلة كتحف نادرة ذات قيمة عالية.
