Близнецы — брат и сестра Себастьян и Виола — потерпев кораблекрушение, потеряли друг друга. Виола, переодевшись в мужское платье и взяв себе имя Цезарио, появляется во дворце правителя Иллирии герцоге Орсино. Тем временем в городе появляется брат Оливии Себастьян. Он считает свою сестру погибшей и оплакивает её. Близнецов начинают путать, и за этим следует целая череда недоразумений.
