Родился в Париже в семье печатника. Окончил Парижский университет, с 1827 года преподавал историю и философию в парижской Ecole Normale Superieure. В 1831 году опубликовал "Римскую историю", в 1833 году начала выходить "История Франции" (в 17 томах, 1833-1843, 1855-1867).
В 1847 году Мишле издал "Историю французской революции". В начале 60-ых годов он обратился к беллетристике; из-под его пера вышли такие беллетризованные исследования, как "Любовь", "Ведьма", "Женщина". Дневники Мишле были полностью опубликованы лишь в ХХ столетии (1959-1962).
