Дянь Сянь

Во Дворце Сотни Цветов двадцать четыре духа цветов, одна за другой, опустились на колени на яркие плитки Большого Зала. Они затаили дыхание, внимательно следя за происходящим. Пронесся порыв ночного ветерка, тени деревьев за пределами зала подрагивали, рассеивая лунный свет. В середине зала слегка покачивался парчовый занавес цвета воды, а за занавеской слабо дышал человек.

Магнолии, цветы абрикоса, жасмин, кассия, хлопковые розы, японские камелии, лотосы... За воздушным занавесом расцветали цветы всех видов и расцветок, но в тот же миг увядали. Лепестки цветов крошились и падали, как после сильного урагана. Цветные плитки Большого Зала мгновенно покрылись морем цветов, прекрасных, но безнадежно одиноких.

После того, как цветок нарцисса упал, будто оповещая о последнем и гордом зимнем цветении, мгновение спустя все цветы начали медленно опускаться вниз. После того, как последняя красная слива с сожалением приземлилась среди моря цветов, она сгустилась в прозрачную, с оттенком фиолетового, каплю воды. Кончики пальцев женщины легко скользнули мимо, чтобы поймать ее. Она прижала ее к груди, и в мгновение ока эта водяная капля, бывшая еще недавно цветком, превратилась в круглолицего ребёнка.

Царство Цветов оплакивало свою Повелительницу, и в течение десяти лет сотни цветов скорбели, не в состоянии зацвести. За эти десять лет не было ни одного цветущего цветка, и небо и земля потеряли всякий цвет. Десять лет спустя, когда траур подошёл к концу, все вернулось на круги своя. Каждый цветок теперь боролся за то, чтобы снова расцвести и радовать глаз прекрасными лепестками.

Каждый год поля давали хороший урожай, каждый день ознаменовался восходом солнца. Облака были воздушные и необъятные, а вода разливалась широко. И вот так внезапно пролетело уже 4000 лет.

Синее море превратилось в тутовое поле, тутовое поле превратилось в синее море, все изменения шли по кругу, и ничто не предвещало чего-то нового. Каждый день тысячи божеств приходили к Небесному двору в час Мао [5], чтобы заняться каким-нибудь пустяковым, повседневным делом, и проводили свободное время, споря о стихах, дегустируя вино и зазывая друзей. Дни проходили однообразно, без каких-либо осложнений, почти скучновато.