Litera Media Group

Un efort sortit eșecului încă din start.

După cum știi, mă pricep de minune la asta.

Cianura de potasiu era în ceai, domnișoară Marple.

Totul a început cu un eveniment incredibil: Big Bang. (Această sintagmă a fost folosită pentru prima oară de Fred Hoyle, un astrofizician britanic, într-o emisiune radiofonică transmisă de BBC, în 1952.)2* Expansiunea universului a pornit dintr-un punct – poate de mărimea unui atom – având o densitate fantastică, în care toată materia şi energia, tot spaţiul şi timpul erau strânse laolaltă. Spaţiul s-a „desfăşurat” ca un val uriaş, care s-a extins în toate direcţiile şi s-a răcit treptat, purtând cu sine, până în ziua de azi, materie şi energie. Puterea acestei expansiuni iniţiale a fost suficient de mare cât să împrăştie în spaţiu o sută de miliarde de galaxii, timp de 13,7 miliarde de ani, iar procesul continuă şi astăzi. Aşa a luat naştere universul nostru, care se extinde neîncetat.

materia este energie în stare de repaus

quarcurile – cele mai mici componente cunoscute ale materiei – au început să se strângă laolaltă câte trei, dând naştere protonilor şi neutronilor (fig. 1.2). Aceste agregări ale quarcurilor

Materia este alcătuită din atomi, iar aceştia, la rândul lor, sunt alcătuiţi din electroni care se învârt în jurul unui nucleu compus din protoni şi neutroni. În fine, protonii şi neutronii sunt compuşi din quarcuri, dar deocamdată nu se ştie dacă, la rândul lor, quarcurile sunt alcătuite din componente şi mai mici

După mai puţin de o secundă de la Big Bang, deja apăruseră cele patru forţe fundamentale care guvernează materia: forţa gravitaţională, forţa electromagnetică, forţa nucleară tare şi forţa nucleară slabă

Se pare că echilibrul impecabil al celor patru forţe este singurul mod în care universul poate subzista.

Forţa nucleară tare, cea mai puternică dintre cele patru, are rolul de a menţine quarcurile în interiorul protonilor şi neutronilor şi, în acelaşi timp, de a ţine laolaltă protonii şi neutronii din nucleele atomilor. Forţa nucleară slabă permite descompunerea elementelor radioactive, altfel spus, face posibilă dezintegrarea nucleelor atomilor