Джон Толанд

Образование получил в университетах Глазго, Эдинбурга, Лейдена и Оксфорда. В несохранившемся сочинении "Племя левитов" (1691) и книге "Христианство без тайн" (1696) выступил против христианской религии и церкви. По обвинению в нападках на религию и нравственность книга была сожжена (1697), Толанд был приговорён к тюремному заключению, но бежал. В дальнейшем Толанд издал сочинения английских республиканцев Дж.Мильтона (1699) и Дж.Гаррингтона (1700). За философские и политические взгляды Джон Толанд подвергался преследованиям, вынужден был скитаться и бедствовать. В своем главном философском сочинении "Письма к Серене" (1704) Толанд развивал учение о единстве движения и материи, согласно которому движение есть существенное и неотъемлемое свойство материи. Подвергнув критике учение Б.Спинозы о субстанции и концепцию И.Ньютона об абсолютном пространстве, Толанд выдвинул положение о неразрывной связи пространства и времени с движущейся материей. Значительным вкладом в развитие философии материализма явилась отстаиваемая Толандом идея материальности вечной и бесконечной Вселенной. Элементы диалектики содержались в учении Толанда о присущей материи изначальной активности, о её самодвижении. Вместе с тем он оставался в рамках механистического материализма: отрицал случайность, не связывал движение материи с её качественными изменениями. Выступив с деистической критикой религиозного мировоззрения (религиозной догматики и культа), Толанд приближался к позициям атеизма. Его идеи оказали большое влияние на развитие французского материализма 18 в., а также на А.Н.Радищева.