Malala Yousafzai er en pakistansk forfatter, memoirforfatter og uddannelsesaktivist. Hun skriver faglitteratur med fokus på pigers uddannelse, fordrivelse og menneskerettigheder. Hun er bedst kendt for I Am Malala (2013) og We Are Displaced (2018). Hun modtog Nobels fredspris i 2014 og Sakharov-prisen i 2013.
Yousafzai blev født den 12. juli 1997 i Mingora, Swat, Pakistan. Hun voksede op i en pashtunsk familie ledet af sin far, Ziauddin Yousafzai, en uddannelsesaktivist. Fra en tidlig alder blev hun udsat for bøger, debat og offentlig tale. Hendes far opmuntrede hende til at uddanne sig på et tidspunkt, hvor pigers skolegang var underlagt strenge begrænsninger i Swat.
I begyndelsen af 2009, i en alder af elleve år, begyndte hun sin litterære karriere. Hun skrev en anonym blog for BBC Urdu under navnet Gul Makai. Bloggen beskrev dagligdagen under Talibans styre og lukningen af pigeskoler. Senere forklarede hun, at hendes mål blot var at vidne. Hun skrev om frygt, eksamener og tabet af hverdagen. Disse indlæg var hendes første offentliggjorte tekster.
I 2011 blev hun mere kendt gennem interviews og korte skriftlige udtalelser. I 2012 blev hun skudt af en talibansk skytte, da hun var på vej hjem fra skole. Efter behandling i Pakistan blev hun overført til Birmingham i Storbritannien. Under sin rekonvalescens fik hendes tekster global opmærksomhed og nye læsere.
I 2013 var Malala Yousafzai medforfatter til I Am Malala (2013) sammen med journalisten Christina Lamb. Memoarerne fortæller om hendes barndom, angrebet og hendes syn på uddannelse. I en anmeldelse af bogen sagde Malala, at at fortælle hendes historie var det samme som at fortælle »mange pigers historie«. Bogen blev en international bestseller. En børneudgave fulgte i 2014. I 2017 var erindringsbogen solgt i næsten to millioner eksemplarer.
Også i 2013 modtog hun Sakharov-prisen. I 2014, i en alder af 17 år, blev hun den yngste modtager af Nobels fredspris. Prisen øgede det globale læsertal for hendes bøger og essays.
I 2017 udgav Yousafzai billedbogen Malala's Magic Pencil (2017), der bruger fantasi til at præsentere hendes barndomsønske om at ændre verden. Hun sagde, at blyanten symboliserede håb og stemme. I 2018 udgav hun We Are Displaced (2018), sin egen historie med vidnesbyrd fra unge flygtninge. Hun skrev, at »mennesker bliver flygtninge, når de ikke har andre muligheder«.
I 2020 færdiggjorde Malala Yousafzai en uddannelse i filosofi, politik og økonomi ved Oxford University. I 2021 indgik hun et langsigtet partnerskab med Apple om screen storytelling. Hun udgav sin anden erindringsbog, Finding My Way, i 2025.
Fotokredit: russellhoban.org
