Didro je napisao: „Osetljiv čovek poput mene, obasut argumentima izloženim protiv njega, zbuni se i može ponovo jasno da razmišlja [kad stigne do] dna stepeništa.“
I tako je skovao izraz l’esprit d’escalier – duh stepeništa, ili mudrost sa stepeništa. Na jidišu je to trepverter. Nemci to zovu treppenwitz. Zvali su je mudrost iz lifta, što meni ima sentimentalan prizvuk. Moj lični favorit je naknadna pamet. Ali ideja je ista – to je britka opaska koje ste se prekasno setili.