Penny Dee

Aș vedea o relație toxică venind de la o milă distanță. Dar eram în mijlocul unuia înainte să-mi dau seama.
Ultima picătură a venit când mi-a spus că trebuie să mă schimb dacă vreau să fiu cu el.
Ceea ce nu conta pe mine era să știu că nu am nevoie de un bărbat care să-mi spună valoarea mea de sine. Sau că nici nu aveam nevoie de un bărbat care să-mi spună cine ar trebui să fiu.
Două lucruri pe care un Simon cu fața roșie le-a învățat într-o cafenea aglomerată din Piccadilly într-o zi umedă de iarnă.
A fost ușor să-și părăsească fundul. Mi-a fost greu să repar găurile cu mitraliere în încrederea mea după nouă luni cu el.
Dintr-o dată, puneam la îndoială lucrurile mărunte. Hainele mele. Coapsele mele. Părul meu.
Poate arati mai frumoasa ca o bruneta, Bella.
Apoi, fără avertisment, am început să pun la îndoială lucrurile mai mari. Scopul meu. Gusturile mele. Convingerile mele.
Arta mea.
Este amuzant cum cineva care nu merită timpul tău îți poate distruge în tăcere încrederea atunci când nici măcar nu mai este în viața ta.
Slujba mea m-a ajutat să trec peste asta. Pentru că, în ciuda tuturor îndoielilor de sine din orice alt domeniu al vieții mele, cel puțin știam că sunt bun la ceea ce am făcut.
Dar acum Slujba mea a dispărut, și nu am de gând să mint, e al naibii de nasol.
Norii se mișcă deasupra soarelui și, de nicăieri, gândurile mele se îndreaptă spre Nico De Kysa. Singurul băiat care m-a iubit cu adevărat. Inutil să spun că nu a apărut niciodată la ziua mea de naștere a optsprezecea pentru a mă îndepărta așa cum a promis cu toate acele luni mai devreme când am fost smulși unul de pe brațele celuilalt.
Căutând răspunsuri, îl căutasem pe Google și iată—l, stropit pe toate rețelele de socializare-Nico de Kysa, frumosul Playboy fiul puternicului Gio de Kysa. În fiecare fotografie, o altă frumusețe lângă el.
Cu inima frântă, mi-am închis laptopul și mi-am construit un zid impenetrabil în jurul inimii, crezând că a merge mai departe a fost cea mai bună răzbunare a mea. Nico nu mai merita lacrimile mele. Nu merita nimic de la mine, așa că am decis să-l uit la fel cum a uitat de mine.
Arta a devenit totul pentru mine.
Și acum e tot ce mi-a mai rămas.
Îmi ridic fața spre cerul fără soare și sug o respirație care îmi limpezește mintea și îmi zâmbesc pentru că orice s-ar întâmpla, știu că voi fi bine.
Viața mea este o aventură plină de prieteni, artă și cocktailuri.
Și nu voi lăsa un alt Bat Ia c mea

Următoarea oră va fi un iad pentru tine, spune monstrul.
Nu-l văd, dar îl simt, îi miros transpirația și respirația putredă. Mâinile mele sunt legate, corpul meu dureri. Nu mă pot mișca și mi-e teamă. Apoi apare, vrăjitoarea în rochie roșie, cu unghiile lungi încolăcite în jurul bicepului gros al lui Nico, în timp ce buzele ei însângerate se retrag maniacal de râs.
"Bărbații mint, Bella", spune ea, urmată de un alt râs urlând. "Nu vei ști niciodată cum este să te simți din nou în siguranță.”
Nico își înclină capul. Fața lui este afectată de rău. "Dacă nu eram eu, Bella, urma să fie altcineva.”
Gâfâind după respirație, mă trezesc ud de transpirație și apucând cearceaful de sub mine. Mă ridic brusc și înghit în aerul rece, așteptând ca coșmarul să se retragă. Întunericul și umbrele umplu dormitorul, dar suficientă lumină de lună curge prin perdelele despărțite pentru ca eu să văd unde sunt.
Apartamentul este încă. Lumina roșie intermitentă a alarmei din cameră îmi spune că nimeni nedorit nu este în casa noastră.
Expir puternic și îmi împing părul de pe față. Lângă mine, Nico este pierdut în somn greu.
Vreau să dorm, dar nu pot pentru că am fost trezit de demoni, așa că mă întind după propriul meu monstru pentru a-i alunga.
Îmi alunec coapsele de ambele părți ale lui și mă aplec să-l sărut. Se agită, mâinile Lui mari întinzându-se spre mine în lumina argintie.
Sărutul meu devine nevoiaș, limba mea explorându-i gura în timp ce mâinile mele ajung la penisul lui.
Ezită, cu vocea plină de somn. "Bella—"
Dar îl sărut ca să-l fac să tacă. "Am nevoie de tine.”
Nu am nevoie de grija sau judecata lui. Am nevoie doar de el pentru a dracu ultimele douăzeci și patru de ore din mintea mea.
"Te rog", implor pe buzele lui. "Dă-mi dracu' și fă-mă să uit.”
El răspunde cu un mârâit și mă răstoarnă pe spate, așa că este deasupra și în control.
Somnoros, îmi împinge brațele deasupra capului și își înfige degetele prin ale mele în timp ce alunecă încet, dar puternic în mine. Mă geme și îmi arcuiesc gâtul în timp ce penisul lui crește adânc și tare, întinzându-mă și umplându-mă, aducând la viață plăcerea care se desfășoară în centrul meu.
Îmi înfășur picioarele în jurul șoldurilor lui, trăgându-l mai adânc, iar el gemu în umărul meu.
"Nimic nu se simte la fel de bine ca asta", geme el, cu respirația zdrențuită și răgușită. "Și nimic din această lume nu are un gust la fel de bun ca regina mea.”
Îmi ia din nou gura cu un sărut puternic, neliniștit, corpul său flexându-se și șoldurile rostogolindu-se cu o precizie expertă în timp ce se cufundă din ce în ce mai adânc.
Plăcerea mătură prin mine, o tensiune de construcție pe care încep să o urmăresc. Mă legăn sub el, ridicându-mi șoldurile pentru a-i întâlni fiecare lovitură a penisului, disperat să simt altceva decât frica care îmi ciupește călcâiele.
"Nico."Abia îi respir numele.
"Ești atât de perfectă ... atât de perfectă", râde el.
Ritmul lui se accelerează.
"Te iubesc", mormăie el disperat. "Te iubesc atât de mult.”
Cuvintele Lui mă trimit peste margine, iar orgasmul meu lovește cu puterea unei bombe nucleare care explodează în cameră.
Urmează repede cu o forță feroce, un strigăt primordial furându-i buzele și răcnind în cameră.
Emoțiile mele se îndepărtează de mine și se rup

Zilele trec într-o ceață cu o încetinire chinuitoare.
Planurile sunt făcute. Piese puse la loc pentru a-l îngropa pe omul pe care îl iubesc atât de disperat. Noua mea viață este forjată în durere și durere în fața unei lumi fascinate de tragedie.
Am autoclie a fost reținută la fața locului, dar a luat o altă cale de ieșire în momentul în care a avut ocazia. O bucată de oglindă spartă. Încheieturile ei. Mult sânge. O viață terminată.
O căutare a apartamentului ei din Upper East Side a dezvăluit o obsesie profundă pentru Nico. A vrut să fie soția lui și m-a urât pentru că l-am luat de lângă ea. Drogată cu pastile și alcool, în cele din urmă a cedat. M-a vrut moartă, dar în schimb, i-a pus capăt vieții lui Nico.
Până în dimineața înmormântării sale, sunt epuizat.
"Ai asta", șoptesc reflecției mele în oglinda de deasupra chiuvetei.
Îmi strâng ochii și respir adânc pentru a-mi stabiliza nervii. Mă apuc de marginea vanității, știind ce sarcină mamut am în față.
Astăzi, lumea se va uita. Echipele Media cu camerele lor TV și lentilele lungi vor surprinde fiecare detaliu morbid al regelui îngropat.
Călătoresc cu Massimo și Imogen la înmormântare. Mă clătin în timp ce merg de-a lungul cărării albe care traversează peluzele imaculate ale cimitirului și îmi iau locul vizavi de sicriul strălucitor al lui Nico învelit în flori. Oamenii înghesuie peluzele. Politicieni și criminali care stau umăr la umăr în lumina soarelui rece din noiembrie. Camerele clipesc. Oamenii plâng. Un nor sumbru atârnă în aer.
Prezența securității este grea. Dușmanii lui de Kysa ar vedea ziua de azi ca fiind pregătită pentru un masacru. Dar nu se va întâmpla. Există atât de multe gărzi de corp și mercenari de securitate în loc, nici o amenințare va trece nedetectate.
Tatăl lui Nico nu e aici. Prea tulburat pentru a-și îngropa fiul, a fost dus la spital cu dureri în piept și epuizare.
Tatăl meu stă în spatele meu, un turn calm de putere. A fost la atât de multe dintre acestea, mă întreb dacă devine vreodată mai ușor pentru el.
Îmi amintesc înmormântările mamei și fraților mei. Dintre cele trei sicrie aliniate la rând. Trei cadavre, dar cinci vieți distruse de o mașină-bombă destinată tatălui meu.
Moartea este atât de finală. Dar uneori poate fi o renaștere. Moartea lor a deschis calea către noua noastră viață în SUA.
Nici măcar nu-l aud pe preot. Tot ce pot face este să mă concentrez pe lacrimile mele și să nu-mi las nervii să mă învingă. Mă simt rău și disperat să se termine asta.
În timp ce sicriul lui Nico este coborât în pământ, Imogen îmi întinde mâna și mă strânge. De-a lungul gazonului, camerele paparazzi fredonează și fac clic și clipesc în timp ce captează noi furaje pentru revistele și blogurile lor online și rapoartele de știri televizate.
Într—o zi, totul se va termina-fără paparazzi, fără gărzi de corp, fără frică sufocantă de a trăi în lumea mafiei. Mă voi scufunda în obscuritate pentru a-mi trăi viața în pace și simt că un calm se așează în sufletul meu la gând.
Când fanfara se termină, oamenii se aliniază pentru a-și aduce omagiile, dar totul este în ceață. Strâng mână după mână și emit un mulțumesc după altul până când nu cred că mai pot vorbi.
Nico nu este

mai mult.
Nico nu mai este doar mort. Acum este îngropat.
Plecat pentru totdeauna.
Alături de mine, Massimo are o figură puternică, de susținere. Viața lui s-a schimbat la fel de mult ca a mea în ultimele cinci zile.
Fără frați, acum e noul don al de Kysa.
Cimitirul începe să se golească, dar rămân pe scaun și mă uit la sicriul coborât în mormânt.
"Ești sigur că nu vrei să mă întorc cu tine la apartament?"Întreabă Imogen.
Clătin din cap. "Te sun mai târziu.”
Îmi strânge mâna. "Te-ai descurcat foarte bine astăzi, Bella.”
Mă sărută pe obraz și pleacă.
De-a lungul gazonului, o escaladă neagră se oprește în spatele mașinii parcate a lui Massimo.
"Este timpul să mergem", spune el.
Împreună, ne îndepărtăm de mormântul lui Nico și de-a lungul cărării care duce la drum, amândoi pe deplin conștienți de camerele care se ascund.
Ne oprim la marginea cărării și el mă îmbrățișează. "Fratele meu știa ce face când te-a ales ca mireasă.”
Zâmbesc printre lacrimi. "Știi că m-a răpit, nu?”
"Semantică."El face cu ochiul. "Ne vedem în curând, Bella de Kysa.”
Merg spre escalada neagră cu ferestrele închise parcate la bordură. Mă opresc înainte de a deschide ușa și mă uit peste umăr în direcția sicriului lui Nico strălucind în lumina soarelui de dimineață târziu.
"La revedere, Regele meu", șoptesc.
Alunecând pe bancheta din spate, închid ușa și scot respirația pe care o țineam.
Lângă mine, soțul meu se apleacă și mă sărută.
"Bună, regina mea.”

Nisipul este la fel de moale ca zahărul pudră între degetele de la picioare, iar soarele de după-amiază târziu este cald pe spatele meu. O briză blândă și sărată îmi șoptește pe piele și îmi amintește că o furtună de vară ar trebui să sufle mai târziu în seara asta.
Aud un chicotit și mă întorc să-l văd pe fiul meu de patru ani încercând să meargă în urmele mele nisipoase din spatele meu, sărind de la unul la altul și râzând când se clatină.
Stând pe umerii mei, fiica mea de trei ani chicotește la fratele ei.
Îi zâmbesc fiului meu, mândria umflându-mi în piept. "Dacă vei continua să crești atât de repede, picioarele tale vor fi mai mari decât ale mele în cel mai scurt timp.”
El sare pe o nouă amprentă și cade pe fundul său în nisip, râzând în timp ce un val blând se rostogolește peste el.
Soția mea merge lângă mine, cu părul ei lung și roșu încurcat în briza mării. Regina mea. Este îmbrăcată într-o rochie albă de vară, țesătura plutitoare și subțire înfășurându-se în jurul burții ei mari și fluturând în jurul picioarelor. Al doilea fiu al nostru trebuie să vină în orice zi și trebuie să mă lovesc pentru a mă asigura că această viață nu este un vis.
Uneori mă întreb dacă merit asta.
Dacă acest lucru este prea frumos pentru a fi adevărat.
Dar apoi îmi dau seama că vechiul Nico vorbește pentru că unele obiceiuri sunt greu de rupt.
Nu voi regreta niciodată decizia mea de a pleca. Să întorc spatele vieții întunecate și să pășesc în lumină cu soția mea lângă mine.
Am etch o viață simplă. Unul care nu are nevoie de strălucirea și strălucirea glamourului și a puterii.
Una care nu ne face să ne uităm peste umeri.
Unul care nu este învelit în întunericul sângelui și al crimei.
Casa noastră este sculptată în stâncile albe ale insulei, în plan deschis și briză, cu răsărituri uimitoare și apusuri de soare aurii și priveliști cât se poate vedea cu ochii.
Am etch o viață bogată cu artă și cunoștințe, și recunoștință pentru pacea care mi-a scăpat toată viața mea adultă. Lumea exterioară este la doar un laptop distanță, așa că sunt capabil să conduc afaceri incognito. Și când simt nevoia de mai mult spațiu, pur și simplu închid computerul și plec. Nimeni nu știe că sunt aici. Nimeni nu va ști că sunt aici. Dețin această insulă și îi cunosc pe toți cei care pășesc pe țărmurile ei de nisip alb.
Aici suntem în sfârșit în siguranță, iar bambinos-ul meu va crește fără să știe gustul sângelui și al urii și rivalitatea mafiotă.
După moartea mea, Massimo a preluat conducerea sindicatului de Kysa, și de câteva ori pe an, ajunge pe insula noastră, ajungând sub vălul întunecat al nopții. Își iubește nepoata și nepotul și îi place să petreacă zile întregi stând la soare și bucuria simplă, dar satisfăcătoare a vieții insulei. Nu vorbim despre familie, trecut sau ceva legat de vechea mea viață. Așteptăm doar cu nerăbdare.
Pentru a ajuta la menținerea fațadei morții mele, Bella își vizitează Tatăl în New York de mai multe ori pe an, iar când se întoarce și îmi povestește despre orașul în care domnisem cândva, mă uit pe fereastră și văd casa noastră și îmi aud bebelușii chicotind și soția râzând și îmi dau seama că nu-mi lipsește nimic din vechea mea viață.
Am tot ce-mi trebuie.
Știu că am fost un om rău.
Dar sper că dacă o iubesc pe Bella cu o pură