Kathleen Stock

En la gran mayoría de los casos, el sexo no se «asigna al nacer», sino que se detecta, normalmente mediante la observación al nacer, y en unos pocos casos más tarde.

Dos competidores se verían enfrentados injustamente si cada uno de ellos perteneciera de forma natural o involuntaria a un grupo determinado (por ejemplo, jóvenes y mayores; discapacitados visuales y videntes; usuarios de sillas de ruedas y personas sin discapacidad), y hubiera grandes diferencias sistemáticas y estadísticamente significativas —por ejemplo, en la media y en los picos— entre los rendimientos físicos de los miembros de cada uno de esos dos grupos

En la infancia, las niñas son más propensas que los niños a sufrir defectos del tubo neural, escoliosis y luxación congénita de cadera. Los niños son más propensos al asma, el autismo, la tartamudez y la estenosis pilórica.10 Más adelante, las mujeres son más propensas a la esclerosis múltiple, mientras que los hombres que la padecen tienen una peor evolución de la enfermedad.11 Hay más hombres que mujeres que padecen enfermedades cardiovasculares a lo largo de su vida, pero las mujeres las padecen en mayor medida que los hombres después de la menopausia.12 Los hombres tienen más probabilidades que las mujeres de padecer hemofilia, esquizofrenia, enfermedad de Parkinson y daltonismo. Las mujeres los superan, en cambio, en enfermedades autoinmunes, migrañas, osteoporosis, cataratas, depresión, trastornos alimentarios y Alzheimer. E

En el segundo capítulo expuse que las características relevantes para la masculinidad y la femineidad son «endógenas», es decir, desarrolladas por el propio organismo y no impuestas artificialmente. En el contexto de la medicina, vemos la importancia de esta condición. Las características endógenas son un punto de referencia relevante en las especificaciones de la salud humana. No es el único punto de referencia; como ya se ha dicho, la enfermedad también puede ser endógena. Pero aun así, al considerar qué características tienden a desarrollarse por sí mismas en un organismo en varias etapas y promediarlas, obtenemos una fuente de información útil sobre lo que es estadísticamente «normal» en cada etapa.

En 2016, la aplicación para el seguimiento de la menstruación Clue publicó un artículo de debate en el que señalaba que «utilizar la palabra «mujer» o «con cuerpo de mujer» es ofensivo para algunos»22. Sin embargo, ¿por qué debería parecer deshumanizante referirse a nuestro sexo o a nuestra base biológica en general? No debemos confundir esto con decir que los humanos son solo organismos biológicos, es decir, con la idea de que los humanos están totalmente esclavizados a los instintos y pulsiones naturales deterministas, sin libre albedrío ni aspectos cognitivos «superiores». Hay una tradición filosófica que se remonta al menos a Aristóteles que se esfuerza en negar esto. La respuesta filosófica más popular a la pregunta de qué diferencia a los humanos de (otras) especies animales es la racionalidad relativamente avanzada. Sin embargo, los filósofos que siguen esta línea no niegan que los humanos sean también organismos biológicos. (En cualquier caso, hablar de «no poseedores de próstata» y «menstruadores», no es menos deshumanizante que hablar de «hembras»).

Resulta que cuando se juntan los que tienen el cuello del útero, los que menstrúan, los que no tienen próstata y los que tienen el agujero delantero, hay al menos un término en nuestra lengua que se aplica perfectamente a ellos, y solo a ellos. Esa palabra es «mujer».

Los superiores niveles de rendimiento atlético de los hombres se explican por la posesión de un cromosoma Y, las diferencias naturales asociadas con los niveles de testosterona y los efectos irrevocables que estos dejan en el cuerpo después de la pubertad.25 En cuanto a la velocidad, existe una brecha de rendimiento constante del 10 por ciento entre los hombres y las mujeres de élite en el atletismo, que también se extiende a la natación, el ciclismo y el remo.26 La doctora Emma Hilton, bióloga investigadora, ha realizado un gran trabajo para dar a conocer estas diferencias. Señala que el récord mundial femenino de 100 metros lisos fue batido por 744 hombres de alto nivel solo en 2017. En términos de fuerza, los hombres son entre un 20 por ciento y un 25 por ciento más fuertes que las mujeres en la halterofilia olímpica.27 Siempre que la velocidad y la fuerza sean indicadores de relevancia para el éxito en un deporte determinado, se deberían establecer categorías masculinas y femeninas separadas. En los deportes de contacto, esto es aún más acuciante porque las diferencias de peso medio, combinadas con la velocidad y la fuerza, hacen que el contacto con cuerpos masculinos sea especialmente peligroso para los femeninos.

Este nivel de testosterona sigue siendo de seis a doce veces más alto que el nivel medio observado en las mujeres, lo que sin duda confiere una ventaja.31 La reducción tampoco tiene ningún efecto sobre las características masculinas adquiridas de forma permanente y ventajosa, como, por ejemplo, una mayor estatura, extremidades más largas, corazón, pulmones y extremidades más grandes, tamaño de la pelvis más estrecho y memoria muscular celular ventajosa.32

Lo que preocupa es la injusticia intrínseca de enfrentar a un tipo de cuerpo sexuado, con capacidades físicas significativamente diferentes, con otro de tipo muy distinto. Los motivos personales son irrelevantes

Los hechos biológicos estables tienen efectos sociales contingentes, en conjunción con otros aspectos sociales, en una sociedad concreta. Esta siempre puede optar por mitigar esos efectos instigando acuerdos y estructuras sociales diferentes.