Før en analyse påbegyndes, må man derfor vide noget om problemet: Hvad er problemet, hvordan er det et problem, for hvem er det et problem osv. Alle disse hv-ord må typisk inden for en sundhedsvidenskabelig tradition afdækkes i forhold til det, man er interesseret i at vide noget om, før man starter en undersøgelse af et problem. At være konkret og specifik i besvarelsen af ovenstående spørgsmål handler om efterfølgende at kunne rejse specifikke spørgsmål på en nuanceret baggrund, der begrunder relevansen af at rejse spørgsmålet. I en sundhedsvidenskabelig ramme gøres dette typisk ved at gennemgå den eksisterende viden på området (litteraturstudie).