La Relación acerca de las antigüedades de los indios del fraile jerónimo Ramón Pané se terminó de escribir a fines de 1498. Es el primer libro escrito en el Nuevo Mundo. Es también la primera descripción de la religiosidad de los indios taínos, habitantes de Santo Domingo.
Fray Ramón Pané, «pobre ermitaño de la Orden de San Jerónimo» como él mismo se presenta, llegó a la Isla en compañía de Cristóbal Colón en su segundo viaje, en 1494. Después de vivir un año en el fuerte de la Magdalena, por indicación de Colón y con el fin de aprender la lengua, se trasladó a vivir con el cacique Guarionex.
Durante casi dos años permaneció con este cacique hasta que decepcionado porque éste abandonaba las enseñanzas cristianas, se trasladó a vivir con el cacique Mabiatué que manifestaba su deseo de adherirse al cristianismo. Pané estuvo tres años con este otro cacique.
Se piensa que Pané habría entregado su Manuscrito a Colón, al regreso de éste a España en agosto de 1500.
En España el Manuscrito fue visto y estuvo en manos de al menos tres personas:
— Pedro Mártir de Anglería quien lo incluyó en la primera de sus Décadas del nuevo Mundo;
— fray Bartolomé de las Casas que lo extracta e incluye en su Historia de las Indias
— y Hernando Colón que lo reproduce íntegro en la Historia del almirante don Cristóbal Colón.Se da la paradoja de que, pese a las menciones de estos autores, el original de Pané de la Relación acerca de las antigüedades de los indios desapareció.
