En gammel mand ser tilbage på sin tid som hjælpelærer i en jysk landsby. Han husker tilbage på Kren Kromand, der først til sidst ville være sin tyske afstamning bekendt og på kromandens datter, der, skønt hun som det eneste tyende måtte varte krogæsterne op, aldrig vovede at sige et ord til en fremmed gæst, og dog stjal hun fortællerens hjerte.
Den danske forfatter Henrik Pontoppidan (1857–1943) skrev en lang række stærkt samfundskritiske romaner, der giver et usædvanligt omfattende billede af datidens Danmark. I 1917 modtog han Nobelprisen i litteratur og anses også i dag for at være en af de største danske forfattere nogensinde.
