La conquista de la felicidad

Un hombre así se siente como un ciudadano del universo, disfrutando libremente del espectáculo que le ofrece y de las alegrías que le causa. No está preocupado por la muerte porque siente que él mismo en realidad no está separado de los que vendrán después que él. Es en esa unión profundamente instintiva con el flujo de la vida en donde se puede encontrar la felicidad más grande.

Por todas estas razones, el hombre que persiga la felicidad sabiamente apuntará a la posesión de una cantidad de intereses subsidiarios como adición a aquellos centrales sobre los que está construida su vida.

Dándose cuenta de la brevedad y la pequeñez de la vida humana, entenderá también que en las mentes individuales está concentrado el valor que el universo conocido contiene. Y verá que el hombre cuya mente refleje el mundo se convierte, de alguna manera, en alguien tan grande como el mundo. Gracias a la emancipación de los miedos que asedian al esclavo de las circunstancias, experimentará una profunda alegría y, a lo largo de todas las vicisitudes de su vida exterior, se mantendrá siendo, en el fondo, un hombre feliz.

No, es más, si sufre una derrota en cuanto a su objetivo inmediato, se apoyará en el mismo sentimiento de momentaneidad que lo disuadió de adoptar aquellas armas degradantes. Tendrá, más allá de sus actividades inmediatas, propósitos que son distantes y que se revelan poco a poco, en donde usted no es un individuo aislado, sino parte de un gran ejército de quienes guían a la humanidad a una existencia civilizada. Si ha obtenido esa perspectiva, una cierta felicidad profunda jamás lo abandonará sea cual sea su destino personal. La vida se volverá una comunión con los mejores de todas las eras y la muerte personal no será más que un incidente sin importancia.

Un poco de trabajo dirigido a un buen fin es mucho mejor que un montón de trabajo dirigido a un mal propósito, aunque los apóstoles de la vida extenuante piensen lo contrario.

El propósito consistente no es suficiente para hacer que la vida sea feliz, pero es una condición casi indispensable para una vida feliz. Y un propósito consistente se manifiesta a sí mismo, principalmente, en el trabajo.

No puedo condenar a los hombres que hacen un trabajo de este tipo, pues morirse de hambre es una alternativa demasiado seria, pero creo que en donde es posible hacer un trabajo que sea satisfactorio para los impulsos constructivos de un hombre sin morirse de hambre por completo, recibirá un buen consejo desde el punto de vista de su propia felicidad si lo escoge por encima de un trabajo mucho mejor pago, pero que no le parece digno hacer por sus principios. Sin respeto propio, la felicidad genuina es casi imposible. Y el hombre que esté avergonzado de su trabajo jamás podrá tener respeto propio.

La mayoría de los ricos ociosos sufren de un aburrimiento indescriptible como precio por su libertad de no trabajar. Por momentos, pueden encontrar alivio cazando presas grandes en África o volando por el mundo, pero la cantidad de esas sensaciones es limitada, especialmente después de que pasa la juventud.

Porque el amor que ha sido purgado con amabilidad de toda la tendencia hacia la tiranía puede recibir una alegría más exquisita, más tierna y más capaz de transmutar el metal base de la vida diaria en el oro puro del éxtasis místico que cualquier emoción que sea posible para el hombre que aún luche y se esfuerce por mantener su ascendencia en este mundo resbaladizo.

La ambición que excluye el afecto de su alcance es, en general, el resultado de alguna clase de ira u odio hacia la raza humana, producidos por la infelicidad en la niñez, por las injusticias más adelante en la vida o por cualquiera de las causas que desembocan en una manía de persecución. Un ego demasiado poderoso es una prisión de la cual un hombre debe escaparse si quiere disfrutar el mundo al máximo. La capacidad de sentir afecto genuino es una de las características de un hombre que ha escapado de esta prisión de sí mismo. Recibir afecto no es suficiente. El afecto que se recibe debería liberar el afecto que va a darse y solo en donde existen los dos en igual medida es cuando el afecto alcanza sus mejores posibilidades.