Śmierć Mesaliny

Rozpustny Rzym Cezarów. Messalina jest słynącą z urody i atrakcyjności trzecią żoną Klaudiusza. Zaniedbywana przez męża ośmiesza go przed arystokracją i całym ludem. «— Dobrze!… Pójdę do Azjatyka. Dni parę wahała się jeszcze — pójść czy nie pójść. Zamierzała podjąć grę niebezpieczną — rzucić się w odmęt spisków przeciw cesarskiemu małżonkowi. Stała u wstępu drogi, której było na imię “zdrada stanu”, a krórej kres leżał — nawet dla cesarzowej w razie przegranej — na stopniach szafotu lub u stóp Tarpejskiej Skały. Co będzie, jeżeli Azjatyk ulęknie się, broniąc własnej głowy, albo oburzy się w poczuciu lojalności względem panującego cezara — jeżeli odmówi kusicielce? Należało przed rzuceniem myśli o zamachu wybadać go, co sądzi o położeniu spraw w Rzymie — czy pragnie zmian — jaki jest tembr jego uczuć, charakter umysłu i woli. Ale czy zechce być otwartym wobec cesarzowej?… Nadto należało na wypadek odmowy zabezpieczyć siebie, zatrzeć ślady swego pobytu u Azjatyka. Wiedziała, że Rzym przepełniony jest szpiegami, kierowanymi utajoną ręką Narcyza, że mogą się znaleźć nawet na jej tropie, że pytanie, po co udawała się do Azjatyka pod nieobecność cezara — wywołała śledztwo i domysły niekorzystne. Wszystko to zalecało ostrożność, aby ustrzec się przed lata fałszywym krokiem…” Władczyni imperium wybiera karierę nierządnicy.

Leo Belmont (1865–1941) -polski eseista, poeta, prozaik, znawca i tłumacz literatury francuskiej i rosyjskiej. Urodził się w rodzinie żydowskiej. W 1892 został wpisany na listę adwokatów przysięgłych w Petersburgu. Zarówno podczas pobytu w Rosji do 1904 jak i w Warszawie kontynuował działalność literacką i prawniczą. Był m.in. radcą prawnym Związku Artystów Scen Polskich i Stowarzyszenia Autorów ZAiKS. Był autorem kilku powieści. Napisał wiele romansów pseudohistorycznych, które w formie sensacyjnej opisywały romanse koronowanych głów. Zajmował się też judaistyką.