Není inspirativnějšího místa v Itálii nežli jsou Benátky — město okřídleného lva. Okouzlující město patnáctého století, které jako by plavalo na vodní laguně, rozechvívá srdce při teplých večerech. Tam se šlechta a vyšší společenské kruhy oddávají radovánkám a diskusím o rozdílech mezi rozkoší a láskou. Co tedy zaručuje větší štěstí: tělesné radovánky nebo hluboké duševní okouzlení? A kdo o takových tématech může vědět více, než kurtisány? Na žádném jiném místě se nemluví při číši vína otevřeněji, než v krčmě Mammole, jinak zvané „drahoušek", která je oblíbeným místem rozmanité společnosti umělců i žen k pomilování. Tam se také poprvé seznamujeme s malířem Pietrem, který je vlastně českým rodákem Petrem Zichem. Pietro se po smrti svých rodičů rozhodl opustit rodný statek na Kouřimsku a vydat se do světa. Důvod k tomu měl pádný. Doma řádily v tu dobu husitské války a lidi tam stíhala jedna pohroma za druhou. Cesta ho zavedla až do Itálie a tam se seznamuje s malířem Gensanem, s aristokratkou Giovannou, kurtisánou Pomponií a hlavně! Hlavně se setkává s Beatou! Do které se vášnivou láskou zamiluje. Sic k velké lásce patří i sok, únos a řada jiných strastí.
F. J. Čečetka se narodil roku 1871 v Nových Hradech a zemřel roku 1942 v Praze. Ve svých románech se zabýval převážně českými dějinami. Za svého života působil na chlapecké měšťanské škole v Nymburce, kde se také zasadil o rozvoj kulturního života.
