Reign of Brayshaw (Brayshaw High #3)

Его лицо расслабляется, прежде чем его лоб прижимается к моему. “Черт, Безумец”, - выдыхает он, сжимая меня крепче, прежде чем полностью оттолкнуть, покачав головой.

Он делает шаг в сторону, но оборачивается с пустым взглядом. “Я знаю, что весь твой гребаный мир рушится, но и мой тоже. Черт, как и все наши.”

“Ты уверен в этом?”

“Ты не должен этого делать. Ты принял окончательное решение.” Его челюсть сжимается, а губы кривятся, но поражение в его глазах - это то, что пинает меня под ребра. “По крайней мере, он дал тебе выбор”. Он делает еще несколько шагов в сторону, и с каждым шагом из его глаз уходит все больше жизни. “Мне было что терять, и я ничего не получил”.

Он поднимает барный стул, разбивает его о стену по пути к выходу, хлопая дверью при выходе.

Кашляя, я поднимаюсь на ноги, оглядывая комнату.

Мой взгляд падает на моего отца, стоящего в конце коридора, прячущегося и наблюдающего, как трус, засунув руки в карманы, с хмурым выражением лица.

“Ты, блядь, счастлив?” Я плююсь, вслепую бросая бильярдный шар в витрину с трофеями, разбитое стекло и опрокидывание бронзовых и золотых бесполезных достижений издеваются надо мной с каждым ударом по зерну. “Грейвены получили то, что хотели, ты все еще стоишь на ногах, и все, что для этого потребовалось, - это падение твоих собственных сыновей”. Я качаю головой. “Мы должны были отказать тебе, принять стипендии, которые нам предлагали для занятий баскетболом, взять ее с собой. Нам бы ни хрена не понадобилось ни от тебя, ни от этого места. У нас была бы жизнь, настоящая жизнь, вдали от фальшивых законов и фальшивых людей. Капитану нужно было время, чтобы сосредоточиться на своей дочери после окончания школы, теперь он должен управлять империей, которая отнимет у нее время, точно так же, как это отняло у вас время у нас, как это отняло время у Равины, когда ее дедушка был главным, и вы видели, что там произошло. Девушка, отчаянно нуждающаяся в любви, настолько отчаянная, что согласилась на гребаный брак по договоренности с первым встречным, чтобы почувствовать себя желанной.” Я качаю головой.

“У Ройса проблемы со связью; ты знал об этом?” Я не даю ему ответить. “Но с Рэйвен здесь, ему становилось лучше, она тронула его так, как мы не могли, любила его так, как он нуждался и никогда не любил. Держу пари, что это было разнесено в пух и прах. А я?” Я пожимаю плечами, отводя взгляд. “Все, что у меня когда-либо было, - это мои братья и сила, они росли вместе с ней. Теперь я стою здесь, сам по себе, никогда в своей чертовой жизни не чувствовал себя таким слабым.” Мои глаза снова встретились с его глазами. “Полагаю, это означает, что я теперь тоже бесполезен для тебя, да?”

Я заставляю себя идти ровно, направляясь в свою комнату, но вместо этого ноги сами несут меня к ней.

Я падаю, моя задница на полу, спиной к кровати.

Должно быть, проходят часы, пока я сижу там в одиночестве.

Я не тороплюсь, проигрываю каждый момент от первого взгляда до последнего поцелуя, и я сглатываю, когда, готов поклясться, моя гребаная грудная пластина трескается.

Мне так чертовски жаль, детка.

Шаркающие шаги приближаются, и

Два слова изменили все в мгновение ока.

Мальчиков попросили уйти, как и другие семьи, в то время как Кэпу и мне пришлось сидеть за круглым столом с Ролландом и Донли, где они все выложили.

Наша свадьба запланирована, медовый месяц запланирован и оплачен еще до того, как нам разрешат уехать. Донли скорректировал контракт, чтобы отразить мою “ситуацию”. Поскольку я бы не стал предъявлять окровавленные простыни на следующее утро, потребуется видеозапись. Гребаное порно, за неимением лучших слов, где мы с мужем завершаем наш брак. Только после этого Донли откажется от мысли о Зои – он хочет меня, а не ее, но он не осмелится произнести эти слова вслух. Ему нужно, чтобы угроза нависла над нашими головами.

Через два месяца мне исполнится восемнадцать.

Моя свадьба назначена на первую субботу следующего года, и на нейтральной территории – в коттеджах. Я предполагаю, что Донли понятия не имеет, что технически я уже совершеннолетний.

Бьюсь об заклад, все это было частью плана Роллана, чтобы я был готов уйти в любой момент.

Мудак.

Донли пытался потребовать, чтобы Мэддока выгнали из его дома до окончания свадьбы, когда мы должны были бы жить в поместье Грейвен, но я отказался это допустить и согласился, что мы будем держаться подальше. Донли был доволен, так что теперь мы направляемся в гостиничный номер, где будем жить до тех пор, пока не будет выпотрошена и приготовлена для нас площадка для вечеринок, если только свадьба не наступит раньше.

Я почти чувствую облегчение. Я не могу представить, что прямо сейчас столкнусь с Мэддоком и буду притворяться, что мы смогли стереть все, что мы есть, простой подписью.

Горький смех покидает меня.

Облегченный.

Я, должно быть, болен, если чувствую что-то подобное прямо сейчас.

Я должен был бы сойти с ума, разбить окна и разбить охлажденное шампанское здесь о двери. Я должен был бы замышлять медленную и мучительную смерть Донли или, может быть, вымещать злость на капитане за то, что это произошло.

Я закатываю глаза, глядя на себя.

Опять же, я жалок. Я даже не могу найти в себе силы ненавидеть его прямо сейчас, как сделал бы нормальный человек на моем месте.

Он украл мой выбор, защищая меня, когда я этого не хотела.

Разве я не сделал то же самое?

Я ушел, предложил себя за его дочь, как он предложил себя за меня?

Но это его братья. Его преданность должна была быть с ними, а не со мной, несмотря ни на что.

Грустный смешок покидает его, и мой взгляд неохотно скользит в его сторону.

“Давай, Рэйвен. Ты знаешь их лучше, чем это. - Его глаза медленно встречаются с моими. “Если бы они знали, что у меня был способ защитить тебя, и не сделали этого, независимо от того, к чему это привело их, они бы возненавидели меня за это”.

“Кто сказал, что я не буду ненавидеть тебя за это?”

Его брови сходятся, и он делает глубокий выдох.

- Ты могла бы, - шепчет он, делая минутную паузу, прежде чем сказать, - Но со временем ты простишь меня. Они бы этого не сделали.”

“Так вот почему ты это сделал, кэп? Чтобы они не возненавидели тебя?” Это достаточно веская причина.

”Ты всегда будешь моей там, где это имеет значение".

”Не заставляй меня делать это".

“Не заставляй его ждать”.

С этими словами он поворачивается и уходит обратно внутрь, а я остаюсь стоять там, дюжина мужчин ждет всего в нескольких футах от меня, чтобы решить мою судьбу.

Я крепко зажмуриваюсь, вытираю лицо рукавом и делаю глубокий вдох.

Я знаю, что выгляжу разбитой и слабой, все, что, вероятно, известно девушке в их мире, но я возвращаюсь с высоко поднятой головой.

Я делаю шаг вперед, в комнату, полную мужчин, которых я не знаю, мужчин, которых я знаю, и единственных людей в мире, которым я доверяю.

Те, кому я доверяю, которые просят меня отрицать одно, отказаться от другого и принять другое.

Все знали, что я отдам себя за них, вот почему мальчики были напуганы, и почему Грейвены были так уверены. Болтай Зои, и я бы спас ее для них. Именно это имел в виду Перкинс, когда сказал, что я приму решение, как только узнаю альтернативу. Вот почему Коллинз помогал прятать Зои от своего дорогого лидера так долго, как мог, – скрывая это от меня.

Он хотел моего доверия, но они заслужили его первыми, факт, который Роллан не до конца продумал.

Он хотел, чтобы я научился терпимо относиться к его мальчикам, если не заботиться о них. Он знал, что если я это сделаю, то поступлю с ними правильно, поскольку время шло, и я был в своей новой роли Гравированного трофея, но он недооценил связь, которую надеялся создать. Он не знал, что мальчикам не хватает чего–то, чего они отчаянно жаждали - свободной, незапятнанной любви, чего-то, что они украли у меня без моего разрешения, что я охотно отдал бы им сейчас.

У всех нас были разорванные связи друг с другом, потерянные части, которые мы не могли разместить и отказывались признавать.

Никто не мог предсказать или подготовиться к силе, стоящей за четырьмя слитыми душами.

Капитан посвятил мир в тайну, которую никто никогда не должен был узнать сегодня вечером, и все в надежде, что это даст ему власть заявить на меня права, а не на Коллинз, девушку, которую никто не хотел защищать перед этим местом.

Руку Кэпа никто не принуждает. Он самый разумный из троих, глубокий мыслитель и сверхпроцессор, спокойный. Он человек стаи, защищает своих, как может, и вот я отказываю ему ради того, кого он ненавидит, когда он просто стоял перед своим отцом и братьями, смотрел в глаза человеку, которого ненавидит, и отказался от своего будущего ради моего.

Для наших?

Я вкладываю свою липкую руку в руку капитана.

Я жду, когда Роллан посмотрит мне прямо в глаза, потеряю бдительность и покажу ему все, что он сделал.

Одна ночь, один выбор.

Четыре сломанных Брейшоу.

“Ты победил”.

Наклон его глаз передает то, что и должно быть, самонаправленный вопрос, который, я надеюсь, раздавит его изнутри.

Так ли это?

Внезапно все взгляды устремляются на меня, и я ничего так не хочу, как вырвать его.

Донли смотрит через мое плечо, и я знаю, что он сосредоточен на Мэддоке. “Тебе придется отказаться от него. Полностью.” Его мерзкий взгляд возвращается ко мне. “Это должен быть достойный брак, новое начало”.

"почему?” Я огрызаюсь. “Пять минут назад ты был готов заставить меня действовать силой, а теперь хочешь поговорить о чести?”

Он продолжает, как будто я никогда не говорил. “Я не позволю тебе жениться на одной и тайно содержать другую. Ожидается, что Мэддок сам найдет себе невесту. Ты примешь это, примешь предложение капитана?”

Я сглатываю подступающую к горлу желчь, заставляя свое лицо ничего не выражать перед ублюдками, стоящими передо мной. Мой живот сжимается до боли.

Капитан поворачивается ко мне, но я заставляю себя переступить с ноги на ногу.

Я смотрю на Мэддока.

Он смотрит в ответ, пустое лицо, мертвые глаза – мальчик, которого я встретила в свой самый первый день в этом извращенном городе.

Мальчик, которого я люблю, который любит меня в ответ. Тот, кто сделает все для своей семьи, для тех, кого он любит. Никаких слишком больших жертв.

Я люблю его, я люблю их всех.

Я снова смотрю на капитана.

Мое решение жениться на Коллинз спасает Зои. Я женюсь на Коллинз, она в безопасности. Она возвращается домой, где о ней будут заботиться и защищать бесконечно, со своей настоящей семьей.

Мальчики будут обладать ею и друг другом, как им и было предназначено.

С ними все было бы в порядке, а я была бы в объятиях мудака, который прикасался ко мне без разрешения, который атаковал меня до потери сознания, который хочет меня, чтобы чувствовать, что он достоин в глазах Донли.

Я согласилась выйти замуж за Коллинза, но Кэп предлагает мне свою руку. Кто-то, кому я доверяю и о ком забочусь.

Выйдя за него замуж, Зои все равно была бы в безопасности, чтобы вернуться домой, но с торговлей женихами капитан становится всем, что он ненавидит. Мальчики вроде как теряют своего брата. Мэддок был бы вынужден наблюдать за мной рядом с капитаном.

Навсегда?

Я облизываю губы и смотрю в землю.

Никаких слишком больших жертв.

"нет."

Лицо Кэпа вытягивается, и Коллинз ухмыляется.

“Нет?” - повторяет Донли, как будто ему не нравится мой ответ.

“Я не хочу его”. Я отступаю от капитана, направляясь к Коллинзу.

“Нет”, - говорит Кэп.

“Рэйвен”, - начинает Ройс.

“Я сказал ”нет"!" Я кричу, глядя на своих мальчиков, но это уже слишком, поэтому я так же быстро разрываю контакт.

“Брейшоу остается на вершине. Брейшоу сохраняет контроль, а Коллинз получает свою жену. Я.” Я смотрю на Донли, остальные все еще поражены моим решением. “Это то, чего ты хотел, входя сюда. Я буду всем, чего от меня ожидают, клянусь, но только для него.”

При моих словах Мэддок срывается, безразличие, которое он пытался скрыть от остальных присутствующих, исчезло.

Он бросается на меня прежде, чем кто-либо успевает его остановить. Схватив меня за плечи, он притягивает меня ближе.

“Прекрати это”, - рычит он, его глаза разбиты.

“Нет”, - шепчу я, пытаясь вырваться из его прикосновений