El ingenio y la sabiduría de Bertrand Russell

Buena vida
La conclusión puede resumirse en una sola frase: «La buena vida es una vida inspirada por el amor y guiada por el conocimiento».

Por supuesto, carece de sentido despreciar deliberadamente la opinión pública; esto sigue suponiendo estar bajo su dominación, aunque sea al revés de lo habitual. Sin embargo, ser genuinamente indiferente a ella supone una fortaleza a la par que una fuente de felicidad.

El interés generalizado en el chismorreo no se inspira en el amor al conocimiento, sino en la malicia: nadie chismorrea sobre las virtudes secretas de otras personas, sino únicamente sobre sus vicios secretos.

El bolchevismo como fenómeno social debe considerarse como una religión, no como un movimiento político ordinario […]. Con religión me refiero a un conjunto de creencias sostenidas como dogmas que dominan la conducta de la vida, que van más allá de las evidencias o son contrarias a ellas y que se inculcan mediante métodos emocionales o autoritarios, no intelectuales. Según esta definición, el bolchevismo es una religión: en lo que sigue intentaré demostrar que sus dogmas van más allá de las evidencias o son contrarios a ellas.

Casi todas las crueldades e injusticias tradicionales han gozado del respaldo de la religión organizada hasta que el sentido moral de la comunidad laica obligaba a un cambio de frente.

Desde el siglo XIV, la Iglesia ha alentado sistemáticamente la avaricia y la sed de sangre de los hombres y ha desalentado toda aproximación al sentimiento humanitario y bondadoso. No puede haber ninguna duda de que, en cualquier periodo durante los seiscientos últimos años, la cristiandad habría ganado moralmente con la extinción de la Iglesia.

El hecho es que la religión ya no es lo suficientemente vital para apoderarse de cualquier cosa novedosa; se formó hace mucho tiempo para satisfacer ciertas necesidades antiguas y ha subsistido por la fuerza de la tradición, pero ya no es capaz de asimilar nada que no pueda concebirse tradicionalmente.

Probablemente nadie fuera de la Misión al Interior de China crea hoy en día que los niños no bautizados van al infierno porque Adán se comió una manzana.

Si usted desea convencer a alguien de que, como Adán se comió una manzana, todos aquellos que jamás han oído hablar de ese interesante suceso serán tostados en un fuego eterno por un Dios benevolente, ha de agarrarlo de joven, volverlo estúpido por medio del alcohol o los deportes y aislarlo cuidadosamente de todo contacto con libros o compañeros capaces de hacerle pensar.

Creo que a lo que nos referimos en la práctica cuando hablamos de la razón puede definirse mediante tres características. En primer lugar, se basa en la persuasión en vez de en la fuerza; en segundo lugar, trata de persuadir por medio de argumentos, que el hombre que los usa considera completamente válidos, y, en tercer lugar, al formar opiniones, emplea lo máximo posible la observación y la inducción, y lo mínimo posible la intuición.

Los hombres que creen genuinamente en la razón, y al mismo tiempo poseen un intelecto vigoroso, tienen un poder sobre la opinión que es incalculable, ya que es más duradero que cualquier otro poder.

Para salvar al mundo se requiere fe y coraje: fe en la razón y coraje para proclamar aquello que la razón demuestra que es verdadero.

En última instancia, no es mediante la violencia como son gobernados los hombres, sino mediante la sabiduría de aquellos que apelan a los deseos comunes de la humanidad, para la felicidad, para la paz interior y exterior y para la comprensión del mundo en el que, sin haberlo elegido, tenemos que vivir.