Reis door Ruslands onbeheersbare achtertuin
Rustig is het in de Kaukasus nooit geweest. Eeuwenlang vochten Perzen, Ottomanen en Russische tsaren er om invloed. Terwijl in Moskou luchthavens en metrostations worden opgeblazen, zijn aanslagen in het zuiden van Rusland aan de orde van de dag.
Sinds het uiteenvallen van de Sovjet-Unie proberen de bewoners van dit bergachtige gebied tussen de Zwarte Zee en de Kaspische Zee op hun eigen, vrijgevochten manier te overleven. Met miljarden roebels bouwen de Russen in het kuuroord Sotsji aan de Olympische Spelen. Een paar kilometer verderop zitten de Abchaziërs opgesloten in een land dat niet bestaat. In Dagestan vecht een van de laatste politieagenten voor het behoud van zijn baan.
Met een oude Lada, in gammele vliegtuigen en waar nodig te paard reist Olaf Koens door de Kaukasus: van Abchazië tot Azerbeidzjan, van Georgië tot Tsjetsjenië. Hij spreekt met granaatappelkwekers en koorddansers, met presidenten en politici. Hun unieke en vaak ongelofelijke verhalen geven een prachtig caleidoscopisch beeld van deze complexe en explosieve regio.
Koorddansen in de Kaukasus is een journalistieke ontdekkingstocht langs Europa's verste buitengrens; een van de meest krankzinnige gebieden ter wereld.
Olaf Koens (1985) studeerde filosofie in Groningen en Brussel. Sinds 2008 woont en werkt hij in Moskou als correspondent voor RTL Nieuws, de GPD-kranten en andere Nederlandse, Belgische en Russische media.
