Del 1: Amerika!. Rennebu 1858. Marche och Kristian Skogen hade det bra tillsammans, men drömmen om ett annat liv fanns hos dem båda. Kristian var en stolt man som slet för sitt uppehälle, och han hatade att vara tvungen att böja sig för de rika och mäktiga. Marthe fann tröst i att läsa och skriva, och drömde om att sända barnen till skolan så att de kunde bli något mer än torpare och tjänsteflickor. Men för fattigt folk stannade det oftast med drömmar.
