Explozia memorialisticii foștilor deținuți din închisorile comuniste, după 1990, a produs entuziasm în rândul cititorilor, precum și o preocupare susținută pentru studiul acestui nou capitol al literaturii. Nu a existat însă un interes asemănător și pentru prezența închisorii în literatura sau publicistica epocii anterioare, deși cunoașterea ei este utilă pentru înțelegerea atrocităților comise în închisori după 1948. Scris cu pasiune și cu acribia documentară a istoricului literar, studiul profesorului Mircea Anghelescu umple acest gol.
