Наука и научный метод

Результаты испытаний показывают, что они не опаснее тех, что получены благодаря обычной селекции. Генно-модифицированные растения (соя, рис и др.) культивируются во всем мире уже более 15 лет, и никакого вреда здоровью людей от их употребления не замечено. Что же касается «заражения» человека чуждой ДНК, то это полная чепуха, ибо в наш организм и так постоянно поступает чужой наследственный материал: не надо забывать, что ДНК есть и в мясе, и в яблоках — в любой органической ткани, употребляемой в пищу, но у нас от этого не вырастают ни рога, ни ветки, ибо нуклеиновые кислоты расщепляются в пищеварительном тракте

Но как же вещие сны? Как же предугадывание звонка подруги за секунды или даже минуты? Ведь часто бывает, что о человеке подумаешь — и он тут как тут! «Есть интуиция, ее наука объяснить не в силах», — подумает часть обывателей. Однако они, увы, ошибаются. Существует другое когнитивное искажение, эффект хиндсайта (англ. hindsight — взгляд в прошлое), когда после того, как событие случилось, нам начинает казаться, что мы его предвидели. Например, нам позвонила подруга — и далее из-за ошибки мышления, свойственной всем людям, нам будет казаться, будто мы ждали ее звонка. Если взять блокнот и всегда записывать такие ощущения, «предсказаний» не случится.

Что же касается снов, то дело в том, что мы, как правило, забываем сновидения. Но иногда этого не происходит, и наибольший шанс не забыться имеют сны, которые касаются важных и злободневных тем. Наше подсознание может ожидать неприятности и запоминает такие сны. И в жизни иногда случаются совпадения: если вы уроните миллион долларов, то кто-то его найдет, каким бы невероятным ни было такое событие для этого человека. Человек, скорее всего, сразу же придаст находке мистический смысл. В жизни у всех нас иногда происходят очень маловероятные события, просто нам не так везет, как повезло нашедшему миллион. Иногда и правда может присниться сон, мутное толкование которого (не забываем про искажение Барнума!) может быть истолковано после события как предчувствие.

Весьма популярной темой в нынешних СМИ и источником многочисленных страхов у людей, мало знакомых с биологией, является проблема генно-модифицированных (ГМ) организмов. Продукты, полученные с использованием ГМ-растений, часто считаются опасными для здоровья, а кое-кто даже боится, что чужеродная ДНК превратит человека в «мутанта». Надо сказать, что внедрение в наследственный аппарат клетки чужеродных генов — достаточно радикальное вмешательство, и полностью исключать, что вместе с полезными свойствами ГМ-организм приобретет и нежелательные, нельзя; именно поэтому все ГМ-продукты тщательно проверяются на безопасность (например, на отсутствие повышенной аллергенности).

Цыганка останавливает нас погадать, просит «позолотить ручку» и… рассказывает о том, что у мамы (мужа, жены, ребенка, у сестры или брата) есть рак! И просит позолотить ручку ещё раз, чтобы подсказать способ его излечения! Горе и страх распирают грудь, ужас от происходящего с близким человеком сковывает нас и выключает остатки нашего соображения.

Экстрасенс, после того как мы рассказали, что работаем в большой компании, говорит нам о том, что есть «завистница на работе» с черными волосами и злыми глазами (мы сразу же находим искомую персону), «открывает нам глаза» на то, что все в жизни не ладится, так как эта персона навела порчу. Предлагает сеансы чистки чакр и снятия порчи… Мы соглашаемся, так как безоружны перед страшным и непонятным оружием воображаемой завистницы.

Мастер йоги предлагает нам научиться методике правильного дыхания, очистить карму и остановить колесо сансары. Мы соглашаемся, так как буддизм и вера в реинкарнацию входят в моду в Европе, так же как две тысячи лет постепенно обретало популярность христианство.

Кто все эти люди? Может быть, они действительно что-то могут? Полвека назад этим вопросом задался Джеймс Рэнди. Он создал комиссию и фонд для проверки всевозможных «паранормальных явлений» (сумму вознаграждения меценаты, мечтающие о научном исследовании паранормальных способностей и явлений, постепенно довели до миллиона долларов! В России недавно организована подобная "Премия Гудини" с фондом в миллион рублей http://houdiniprize.org/ ). Если бы паранормальные способности оказались реальностью, то благодаря работе фонда Рэнди мы могли бы их изучить и найти способ рационально использовать. Джеймс Рэнди предложил простые и понятные критерии испытаний, с которыми соглашался каждый маг и экстрасенс, по которым можно было бы проверить их способности благодаря научному методу (в частности, критерию Поппера, о котором выше была речь). К сожалению, за полвека ни один экстрасенс не смог пройти испытания в комиссии Рэнди, при этом Рэнди не умер ни от порчи, ни от сглаза, насланных раздосадованными экстрасенсами.

Ночь, кладбище, полная луна, чей-то вой… Разве это вой собаки (как подсказывает «бритва Оккама»)? Да даже и волка? Нет, это воет оборотень, шепчет нам подсознание, в глубине которого сидит мистический страх. Ой, а что это движется за тень? Нет, это не тень ветки дерева, качающейся от ветра, это из могилы встает живой мертвец! Страх сковывает наши движения и лишает возможности думать…

Наука не утверждает, что инопланетян не существует: мы просто не имеем данных. Вполне вероятно, что внеземная жизнь и внеземной разум существуют, но вероятность того, что этот разум является к нам в форме «зеленых человечков», ничтожна

Лженаука, лжеученые, шарлатаны, «маги», «экстрасенсы»

К сожалению, у некоторых обывателей складывается сочувственное отношение к научным фрикам, а защитную реакцию научного сообщества на глупости, распространяемые лжеучеными, обыватели воспринимают как косность. Распространяются истории о чудесах, которые якобы совершал Никола Тесла, об эффективных «нанофильтрах» господина Петрика, о фантастических технологиях со сбитых НЛО, продвигают «альтернативную хронологию» Фоменко. При этом ни обыватели, ни наше телевидение, тот же канал RenTV, не утруждают себя использованием не только бритвы Оккама или критерия Поппера, но даже элементарной логики

состоит в том, что люди крайне высоко оценивают точность таких описаний их личности, которые, как они предполагают, созданы индивидуально для них, но которые на самом деле неопределенны, обобщенны и с равным успехом подходят многим другим людям. Именно эффектом Барнума можно объяснить феномен широкой популярности астрологии, хиромантии, гомеопатии, соционики и т. п. Эффект назван в честь знаменитого американского шоумена Финеаса Барнума, известного своими психологическими манипуляциями, которому приписывают фразу «У нас есть что-нибудь для каждого». Этот эффект называют также эффектом Форера, по имени психолога Бертрама Форера (Bertram R. Forer), который в 1948 году провел психологический эксперимент: дал своим студентам специальный тест, чтобы по его результатам провести анализ их личностей, но вместо настоящей индивидуальной характеристики давал всем один и тот же расплывчатый текст, взятый из гороскопа. Затем он попросил каждого студента оценить по пятибалльной шкале соответствие описания их личности действительности: средней оценкой было 4,26. На оценку точности описания студентов повлиял в том числе и авторитет преподавателя. Впоследствии эксперимент был повторен сотни раз

Некоторые люди не доверяют астрологическим прогнозам, но верят в то, что особенности характера человека соответствуют его знаку зодиака. Им кажется, что их друзья и знакомые, да и они сами хорошо соответствуют описаниям их личностей, которые указаны для их знаков зодиака. Тут виновато когнитивное искажение Барнума.

Эффект Барнума (эффект Форера, эффект субъективного подтверждения)

Работоспособность астрологического метода многократно проверялась при помощи статистики — всякий раз с отрицательным результатом. Так, американский психолог Бернард Силвермэн изучил даты рождения 2978 семейных пар и 478 разведенных пар, сравнил астрологические характеристики супругов, якобы влияющие на прочность брака, с действительными результатами — и не нашел никакого совпадения.

Физик Джон Мак-Джерви изучил биографии и даты рождения около 6000 политиков и 17 000 ученых: астрологи считают, что политики и ученые чаще рождаются под определенными знаками. Проверка показала, что время рождения людей из обеих групп распределено совершенно случайно.

Физик Шон Карлсон набрал некоторое количество добровольцев и заказал для них гороскопы в «солидной» астрологической фирме. Затем каждый из добровольцев был обследован психологами, которые составили описание его характера. После этого 28 профессиональных астрологов получили все гороскопы и к каждому из них — три описания характера. Надо было угадать, какое из трех относится к человеку с данным гороскопом. Из 116 вариантов было угадано лишь 34%, то есть столько, сколько можно угадать наобум. Результаты Карлсона были опубликованы в декабре 1985 года в журнале «Нейчур», к большому замешательству всех астрологов.

Французский психолог и статистик Мишель Гоклен, работавший во второй половине ХХ в., однажды разослал в 150 адресов гороскоп одного из самых страшных убийц в истории Франции и попросил адресатов оценить, насколько этот гороскоп им подходит. 94% опрошенных ответили, что узнают себя в этом описании.

Австралийский исследователь Джефри Дин, проводивший обширные проверки в астрологии, «перевернул» астрологические описания характеров 22 человек, то есть заменил в них все фразы на противоположные по значению — и все же 95% опрошенных посчитали, что их характеры описаны правильно. Видимо, когда человек обращается к астрологу, он просто ищет совета и будет доволен любым советом.

Американские астрономы Р. Калвер и Ф. Йенна проверили опубликованные за пять лет предсказания известных астрологов и астрологических организаций, сделанные для политиков, кинозвезд и других знаменитостей. Исполнилось лишь около 10% предсказаний.

Предсказания астрологов «работают» точно так же, как молитвы и прочие магические ритуалы, в соответствии с теорией вероятностей, т. е. по принципу случайности, в отличие от событий астрономических, которые происходят неизменно и могут быть рассчитаны на тысячелетия вперед в соответствии с законами природы