När döden drabbar familjen Stjernarm är tragiken dubbelbottnad. Utöver saknaden efter den bortgångne slits familjen nämligen itu när det visar sig att arvet inte kommer att delas solidariskt. Bitterheten tar genast fäste i de arvlösa. Familjen delas i två och spänningarna är påtagliga.
Men även i spänningens tider spirar kärleken. Familjemedlemmen Hedvig tar arbete hos kapten Lars och för första gången upplever tjugotvååriga Hedvig kärleken.
«Släktarvet» är en familjekrönika som utspelar sig under 1920-talet.
Elisabeth Beskow (1870–1928) var en svensk författare med mångårig produktion under pseudonymen Runa. Hon skrev romaner både för barn och för vuxna. Under tidigt nittonhundratal var hon landets näst mest lästa kvinnliga författare.
