اعتمد الكاتب في تدوين هذا الكتاب على تسع رحلات عربية من أوساط جغرافية مختلفة امتدت على كل من المغرب وتونس ومصر ولبنان، إضافة إلى بعض الاقتباسات لنصوص رحلية أخرى. كما وظّف المنهج التحليلي لتتبع الجغرافيا الثقافية كسبيل لدراسة الواقع الثقافي المادي واللامادي الغربي من منظور عربي. يهتم الكتاب بالثقافة غير المادية الأوروبية، وتفكيك مكونات الواقع السياسي والتشريعي الغربي في القرن التاسع عشر بوصفه امتدادا طبيعيا للتحولات السياسية والاجتماعية الذي طالت المجتمعات الغربية، وأبرزها المجتمع الفرنسي بعد انتشار الفكر التنويري الذي تُوّج بحصول ثورة 1789 وظهور التشريعات والقوانين التي قطعت مع التنظيمات القديمة، مُشكّلة مناخا مُحدثا للرقي الاقتصادي والاجتماعي. كما تم البحث في الواقع الاجتماعي الغربي وتوصيف أوضاع المرأة الأوروبية، حيث أبانت التقييمات عن وجهين متعارضين: حمل الأول صورة المرأة الفاعلة في الحياة الاقتصادية والاجتماعية المناضلة من أجل بلوغ موقع متقدم في الحياة العامة، في حين اتسم الوجه الثاني باستهجان تمرّدها على النواميس والقيم الأخلاقية أو الضوابط الاجتماعية بل والطعن في تصرفاتها قياسا لـ»عفاف» المرأة الشرقية.
