Helt bagerst i den store have gemt væk blandt buske og træer står den gamle pæl. Den er ikke særlig pæn — faktisk er den så grim, som sådan en pæl overhovedet kan være, og de planter, der vokser omkring den, lader den aldrig glemme, hvor dum og grim og træls de synes den er. Græsset, der vokser blegt og magert i pælens skygge, klager i ét væk over den gamle pæl, og syrenbusken ville bare ønske, pælen ville lægge sig til at dø …
Forfatteren og journalisten Carl Ewald (1856–1908) havde en omfangsrig produktion, der strakte sig fra ironiske artikler i Politiken over debatterende samtidsromaner og historiske romaner til eventyr. Carl Ewald er også kendt for sin oversættelse af brødrene Grimms eventyr.
I Carl Ewalds eventyr møder vi den danske natur, dens dyr og planter på en ganske eventyrlig måde. Små som store vil nyde disse finurlige fortællinger, hvor dyrene får stemme, taler med træerne og klukker med vandløbene.
