Dans le texte de cette conférence donnée en 1922, Jacques Bainville questionne la notion de civilisation. Commençant son analyse d'un point de vue étymologique et constatant qu'il n'existe pas de définition convaincante du mot "civilisation", c'est en tant qu'historien que Bainville nous fournit ici des éléments de réponse. Au lendemain d'un guerre effroyable qui marqua en profondeur l'Europe, il s'interroge en outre sur le déclin probable de notre civilisation.
