Академия черного дракона. Ставка на ведьму

Помнишь, того, с которым ты в ресторане флиртовала?
Даже сейчас Алистер не смог скрыть раздражения в голосе, настолько его бесил сам этот факт. Но как раз в этом случае я могла его успокоить, поэтому кивнула и сообщила:
– Помню. И скорблю по этой утрате.
– В смысле? – не понял он.
– В прямом, – я мстительно улыбнулась. – Его Горианна убила. Проклятье девятнадцатого уровня кинула.

Дыхание от раскаленного воздуха перехватило, и я закашлялась. Огромная чешуйчатая голова мигом склонилась вниз, и я прокляла себя за то, что привлекла внимание этой зверюги. Он же и меня сейчас того… сожрет! Или испепелит! Или… наступи-и-ит!
– И-и-и! – перепуганно заверещала я, видя, что когтистая лапа потянулась в мою сторону, и понимая, что не в состоянии отскочить.
Однако меня неожиданно аккуратно обхватили, зафиксировав так, чтобы это не причинило дискомфорта. Подняли повыше, внимательно изучили и прошипели:
– Наш-ше! Наш-ша пр-релес-сть!
Ой?
– Алистер? – робко позвала я. – Алистер, ты меня понимаешь?
– Щ-щр-рфр! – довольно сообщил этот чешуйчатый монстр.

Неужели так все и закончится? Я не справилась… не справилась…
«Справишься!» – неожиданно гулко прозвучал в голове смутно знакомый дребезжащий голос.
Я даже не успела понять, где его слышала, как вдруг руку пронзил змеиный укус. Память вмиг нарисовала образ белой змеи – фамильяра старой темной ведьмы, в чьи ученицы мне предстояло попасть.
Пульсирующая точка укуса стала для меня тем спасительным маяком, который помог собраться и хоть немного отстраниться от происходящего. Тьма вокруг бушевала как и прежде, но я смогла выстроить первые ленты защиты. И каждый удар силы сворачивался в очередной виток кокона, призванного меня защитить.