Los Poemas de Garcilaso de la Vegacambiaron el universo literario de la lengua castellana. Garcilaso de la Vega es uno de los máximos exponentes del Siglo de Oro y uno de los escritores más grandes de la historia.
Como poeta, además de contar con la admiración de sus contemporáneos, fue alabado por Miguel de Cervantes Saavedra y Lope de Vega, entre otros. Es para ellos el dios mayor del Parnaso español.
La poesía de Garcilaso de la Vega, tuvo tres etapas:
— la castellana, en que escribe sus poemas octosilábicos;
— la italiana o petrarquista, en que, influido por Francesco Petrarca, escribe sus sonetos y canciones en forma de cancionero petrarquista dedicado a la dama Isabel Freyre;
— y la etapa clasicista o napolitana, en que, influido por los poetas clásicos latinos y por sus nuevas amistades napolitanas, escribe elegías, epístolas, églogas y odas, algunas de ellas en latín.Los Poemas de Garcilaso de la Vega (1501–1536) aparecieron en una edición de su amigo Juan Boscán y publicada en 1543 por la viuda de este. No es muy extensa: tres églogas, cuarenta sonetos, cuatro canciones, una oda, una epístola y ocho composiciones de tipo tradicional de cancionero en versos octosílabos.
Garcilaso manifestó un gusto elevado en la selección de su vocabulario. Este se caracteriza por una elegante sobriedad en la expresión de sus sentimientos y en la descripción de la naturaleza. Se aleja de la artificiosidad de la lírica cortesana del siglo XV, y apuesta por un lenguaje llano y natural. Garcilaso es un extraordinario ejemplo de claridad expresiva.
Gran conocedor de los recursos técnicos de la poesía, cuida la musicalidad del verso que armoniza con la ternura de sus sentimientos. Estos son, básicamente amorosos. Se deleita, también, con la plácida belleza en la descripción de sus paisajes.
