Михаил Александрович Дьяконов — русский историк права, заслуженный ординарный профессор, ординарный академик Петербургской академии (1912). Действительный статский советник (с 1908). Член Государственного совета по выборам от Академии наук и императорских университетов (1917) Михаил Дьяконов родился 31 декабря 1855 года, учился в Екатеринбургской и Пермской гимназиях. В 1881 году окончил юридический факультет Императорского Санкт-Петербургского университета. Был доцентом, затем экстраординарным профессором истории русского права в Дерптском университете. В 1889 году защитил магистерскую диссертацию «Власть московских государей». В 1900 году в Санкт-Петербургском университете защитил диссертацию на степень доктора «Очерки из истории сельского населения в Московском государстве (XVI—XVII вв.)». В 1905 году был избран ординарным профессором кафедры истории русского права в Петербургском политехническом институте. С 1907 года Михаил Александрович преподавал в Санкт-Петербургском университете, пока в 1912 году не отказался от чтения лекций вследствие болезни. Также Дьяконов проводил частные юридические курсы при Женской гимназии М. Н. Стоюниной. Адъюнкт по Историко-филологическому отделению (история и древности русские) Петербургской Академии наук с 3 сентября 1905 года, экстраординарный академик с 10 января 1909 года, ординарный академик с 1 июля 1912 года. В 1918—1919 годах работал в Библиотеке РАН библиотекарем II отделения. Михаил Александрович Дьяконов скончался в 1919 году от истощения и был похоронен на Смоленском православном кладбище. Его дочь Наталия (1891—1973) известна как первая в России женщина-ориенталист; она вышла замуж за академика В. М. Алексеева. Научная деятельность Магистерская диссертация «Власть московских государей» (СПб., 1889) является одним из основных в нашей историко-юридической литературе трудов по истории политических идей и теории верховной власти в Древней Руси. Подробный критический разбор этого труда дан по поручению академии профессором С. М. Шпилевским, в «Отчете о 33-м присуждении наград графа Уварова». Последующие труды Дьяконова сосредоточились на истории тяглого населения Московской Руси. Результатом исследований в этой области был сначала ряд отдельных этюдов, напечатанных в «Журнале Министерства Народного Просвещения»: «К истории крестьянского прикрепления» (1893, № 6), «Половники поморских уездов» (1895, № 5), «Бобыли XVI—XVII веков» (1896, № 4), «Задворные люди» (1897, № 12). Все эти этюды, дополненные новыми исследованиями, составили докторскую диссертацию «Очерки из истории сельского населения в Московском государстве» (СПб., 1898). Приложением к этому исследованию являются «Акты, относящиеся к истории тяглого населения в Московском государстве» (2-й выпуск, Юрьев, 1895 и 1897), содержащие новый и ценный архивный материал. Дьяконов выступал критиком некоторых крупных произведений историко-юридической литературы (рецензии на сочинения: И. Я. Гурлянда «О ямской гоньбе», В. И. Сергеевича «Древности русского права», т. III, Ю. В. Готье «Замосковный Край» и др.). Последний большой труд М. А. Дьяконова: «Очерки общественного и государственного строя Древней Руси до конца XVII века» (Юрьев, 1907; 4-е издание, СПб., 1912) представлял обработку общего курса истории русского права, читавшегося в высших учебных заведениях дореволюционной России. Одним из ответственных редакторов «Русского исторического журнала».
