Эмма Миллс

Закончив читать, я откинулась на подушки. Эзра был, вне всякого сомнения, лучшим футболистом нашей школы. Да что там, его назвали одним из лучших игроков страны среди школьников. Интересно, каково это – так ясно понимать, что тебя ждет? Каково обладать талантом и страстью, которые определяют твое будущее? Все это казалось мне таким необычным и удивительным… И в то же время я чувствовала себя потерянной.

Эзра не посылал заявок в университеты, его и так везде ждали с распростертыми объятиями. А что я? Никто не обрывал мне телефон. И почему? Я бы не назвала себя ленивой. Я всегда выполняла то, что от меня требовалось. Обводила нужные варианты ответа в тестах. Не опаздывала. Успешно сдавала все экзамены. Но я… Я не была Эзрой. У меня не было таланта. Или упорства в работе, которое могло бы заменить талант. А у него, видимо, было и то и другое.

Сложно поверить, но без вечеринки в тот вечер не обошлось. И она была прямо-таки ураганной. Тусовки после проигрышей, хоть таких было и не очень много, оказывались гораздо более шумными, чем после побед. Видимо, появлялось больше причин напиться.

Он пожал плечами:

– С тобой легко говорить.

В животе появилось приятное чувство. Там неожиданно запорхала одинокая бабочка.

Когда Эзра вновь заговорил, его голос звучал странно – чуть выше обычного.

– Скоро вечер встречи выпускников.

– Ага.

– Ты случайно… не хочешь пойти со мной?

Он смотрел куда-то на поле, будто приглашал не меня, а стойки ворот.

– Ну… да. Пойдем.

Эзра повернулся ко мне:

– Серьезно?

– Почему нет?

– Круто. Здорово. Еще у меня, э-э, после бала будет… В общем, Джордан хочет, чтобы я устроил вечеринку. Будет здорово, если ты и на нее придешь.

– Двойное приглашение. Смело.

– Ну, только если захочешь, я же не настаиваю, так что…

– Я приду.

– Правда?

– Правда.

И тогда я подошла к Эзре и обняла его. Он не сразу отреагировал, и пару мгновений я чувствовала себя довольно глупо, но потом он тоже обвил меня руками и крепко прижал к себе. Он был выше меня, и я уткнулась лицом в ему в шею.

– Тебе легче? – наконец спросила я, не размыкая объятий.

– Угу.

Я чувствовала, как голос резонирует у него в груди.

– Точно?

– Нет. – Пауза. – Постоим так еще немного?

– Хорошо.

И тогда я подошла к Эзре и обняла его. Он не сразу отреагировал, и пару мгновений я чувствовала себя довольно глупо, но потом он тоже обвил меня руками и крепко прижал к себе. Он был выше меня, и я уткнулась лицом в ему в шею.

– Тебе легче? – наконец спросила я, не размыкая объятий.

– Угу.

Я чувствовала, как голос резонирует у него в груди.

– Точно?

– Нет. – Пауза. – Постоим так еще немного?

– Хорошо.

Я потеряла Кэса и Эзру за один вечер, выступила против Стентона Перкинса, рискнула жизнью и испортила платье. Внезапно я поняла, что слишком устала, чтобы плакать. Так что я просто уткнулась лбом в руль и зажмурилась.

Фостер слегка приобнял меня, уткнувшись головой в плечо, и почему-то я ощутила спокойствие.

– Знаешь, Грейси вообще-то довольно свирепая. Она как-то велела подруге ударить парня, который попал в меня мячом. Выглядело как мафиозная разборка.

– Ты и «Гордость и предубеждение» прочитал?

– Ага. Решил сначала, что это продолжение.

До этого никто ради меня не читал ни одной книги.

Когда я открыла глаза, рядом со мной стояла Грейси Хольцер со своей свитой. Она обняла меня за плечи:

– Ты в порядке? Больно? Мэделин, иди ударь Джеймса.

Какая-то долговязая фифа ударила в плечо Джеймса Кеньона, защитника.

– Это за то, что попал в Девон, – громко пояснила Грейси.

– Боже, – сказал Кеньон. – Я же случайно.

– Чего-чего? – с угрозой в голосе произнесла Грейси.

– Мне очень жаль, – пробормотал Кеньон.

– Так-то лучше.

Мы почти весь день просидели на диване, играя в видеоигры и глядя дурацкие ТВ-шоу. Я даже задумалась, с кем бы я могла так тусоваться целый день до того, как к нам переехал Фостер. Наверное, с Кэсом. Но даже Кэса не хватило бы надолго. А вот Фостер был готов проводить со мной сколько угодно времени. Забавно: теперь я была от всей души благодарна за то, от чего раньше бесилась.