Hans Jakob Helms

Hans Jakob Helms er en dansk forfatter og tidligere embedsmand med en lang karriere i grønlandske og danske institutioner. Han er også kendt for sin rolle i forhandlingerne, der førte til oprettelsen af Arktisk Råd, og for sine publikationer, der bygger på hans viden om Grønland.

Hans Jakob Helms blev født i 1949 i Angmassalik, Østgrønland. Han studerede dansk og etnografi ved Aarhus Universitet og fik sin cand.mag.grad i 1979. Hans tidlige professionelle arbejde kombinerede kulturelle og politiske erfaringer i både Danmark og Grønland.

Han debuterede som forfatter i 1977 med miljøkrimien Giftpølen. Siden da har han udgivet flere bøger, ofte inspireret af det grønlandske samfund og politik. Hans senere værk Hold da kræft mand er en personlig beretning om at leve med prostatakræft. Helms har beskrevet sit forfatterskab som tæt forbundet med sine professionelle og personlige erfaringer.

Helms har haft ledende stillinger i det grønlandske selvstyre. Han arbejdede som chef for Direktoratet for Turisme, Transport, Handel og Kommunikation og blev senere direktør for Nordatlantisk Hus. Han var også sekretær for Nordatlantgruppen i Folketinget og var fra 2008 til 2015 rådgiver for det politiske parti Siumut.

I slutningen af 1980'erne og begyndelsen af 1990'erne repræsenterede Helms det grønlandske selvstyre i internationale miljøforhandlinger. Han deltog i forhandlingerne, der førte til oprettelsen af den arktiske miljøbeskyttelsesstrategi og etableringen af Arktisk Råd. Et af hans hovedmål var at sikre de arktiske oprindelige folk en plads i det nye forum.

Helms betragtede oprettelsen af Arktisk Råd som et historisk gennembrud. Han forklarede: »Arktisk Råds største bedrift er at bringe den arktiske verden sammen — så enkelt er det.«

Hans Jakob Helms udgav senere Hold da kræft mand (2016), en erindringsbog, der beskriver hans personlige oplevelse af at blive diagnosticeret med prostatakræft. Bogen fortæller om hans første chok, da en rutinemæssig blodprøve afslørede sygdommen, og følger hans kamp for at forstå de fysiske og følelsesmæssige konsekvenser af behandlingen.

Helms skriver åbent om spørgsmål om maskulinitet, intimitet og identitet under sygdommen, og hans refleksioner omfatter øjeblikke af frygt, tvivl og modstandsdygtighed. Han beskrev diagnosen som »min identitet som mand stod på spil« og understregede, hvordan sygdommen ikke kun påvirkede hans helbred, men også hans selvopfattelse.