Я рекомендую вам "погружаться" в астрономию постепенно, вкладывая в это хобби как можно меньше денег до тех пор, пока не будете уверены, что вам это действительно нужно. Поэтому предлагаю план приобретения основных навыков и необходимого оборудования. 1. Если у вас компьютер последней модели, купите недорогую программу-планетарий. Начните проводить наблюдения невооруженным глазом каждую ясную ночь или перед рассветом, если вы — "жаворонок". Чтобы планировать наблюдения планет и созвездий, постарайтесь еженедельно просматривать информацию на астрономических сайтах. Если же у вас нет доступа в Internet, читайте астрономические журналы. 2. Через пару месяцев наблюдений, когда вы поймете, нравится вам это или нет, можете купить исправный бинокль 7×50. 3. Когда вы научитесь находить на небе яркие звезды и созвездия, купите атлас звездного неба, в котором обозначены также более тусклые звезды, звездные скопления и туманности. Сравнивайте рисунки в звездном атласе с тем, что вы видите на небе. В атласе указаны координаты RA и Dec, так что вы научитесь разбираться в этой системе координат (информацию о координатах RA и Dec можно найти в главе 1). 4. Вступите в местный астрономический клуб, если он есть, и постарайтесь познакомиться с людьми, которые имеют опыт использования телескопа. 5. Если все пойдет хорошо и вы захотите продолжать заниматься астрономией — могу поспорить, что так оно и будет, — купите качественный телескоп размером 2,5–4 дюйма (6-10 см). Для этого изучите предложения на сайтах, указанных выше, или закажите каталоги, рекламируемые в астрономических журналах. А еще лучше, поговорите с опытными членами астрономического клуба, если у вас будет такая возможность. Если вы убедитесь в том, что не на шутку увлеклись астрономией (а я думаю, что так оно и будет), то через несколько лет подумайте о покупке телескопа размером 6–8 дюймов (15–20 см). Замечу, что некоторые из них дешевле упомянутого выше телескопа Meade размером 3,5 дюйма. Пользоваться этими телескопами гораздо сложнее, но вы уже будете готовы овладеть этим искусством. Имея в распоряжении такой телескоп, вы сможете увидеть намного больше звезд и других объектов, чем раньше.