Пятью видами страданий, нарушающих равновесие сознания, являются невежество и отсутствие мудрости; эго, гордыня эго и ощущение «я»; привязанность к удовольствию; избегание боли; страх смерти и цепляние за жизнь.

Страдания существуют на трех уровнях: интеллектуальном, эмоциональном и инстинктивном. Авидья и асмита относятся к интеллекту. Здесь отсутствие духовного знания вместе с гордыней и высокомерием «раздувают» эго, порождая тщеславие и нарушая чувство равновесия. Рага и двеша относятся к эмоциям и чувствам. Рага суть желание и привязанность, двеша — ненависть и неприязнь. Уступая чрезмерным желаниям и привязанностям и позволяя ненависти поглотить себя, садхака нарушает гармонию тела и ума, что нередко приводит к психосоматическим нарушениям. Абхинивеша инстинктивна, это желание продлить свои дни и заботиться в первую очередь о собственном выживании. Цепляясь за жизнь, человек становится подозрительным по отношению к окружающим и превращается в эгоиста.