Я искренне люблю книги, в которых сюжет выстраивается по принципу "все против всех", но только в том случае, если сделано качественно (да-да, "Голодные игры, это камень в ваш огород!).
"Королевская битва" - хороший пример такого рода литературы. Не придется терять много времени, печально вздыхая над страницами с описаниями ландшафтов, трудной жизни героев, их размышлений и диалогов, приготовлений к светским встречам в ожидании момента, когда же уже начнется хоть какое-то действие. Практически с самого начала события развиваются динамично, интересно следить за героями - подростками, вынужденными бороться за выживание против своих же одноклассников. Условия самого "турнира" прописаны четко, правила несложные, так что нет нужды отвлекаться, чтобы понять, что там вообще происходит. Повествование ведется с точки зрения разных действующих лиц, что позволяет хотя бы частично раскрыть характеры практически всех парней и девчонок, а также показать разные модели поведения в стрессовых ситуациях, разные ответы на вопрос "стоит ли доверять тому, с кем ты давно знаком?", нередко диаметрально противоположное отношение к сложившейся в вымышленном государстве системе. И уж точно исключен такой подход к повествованию, при котором главный герой сиднем сидит на дереве/ходит раненый и в бреду/бродит по лесам, в то время как настоящий экшн разворачивается где-то в неведомых далях, а читателю просто сообщается, что несколько персонажей погибли. Отдельный плюс за то, насколько многообразно и зрелищно (хотя это книга, не фильм!) прописаны боевые сцены.
Но и тут не обошлось без минусов. ИМХО, основной - это главный герой. И ведь автору удалось выписать много ярких, самобытных персонажей - Синдзи, Сего, Хироки, Такако, тех же антагонистов Мицуко и Кадзуо. Но Сюя Нанахара - это что-то с чем-то. Во-первых, это просто мужской вариант Мэри-Сью - в него влюблены практически все девочки, успешен в нескольких видах спорта, играет рок и бунтует (правда, только на словах и как-то неубедительно), все хорошие парни его уважают, а все плохие - завидуют. Приторный, совершенно неубедительный образ, к тому же более бесполезного и безынициативного героя представить трудно. Это при том, что автор постоянно пытается убедить всех, что Сюя - незаменимый и дерзкий бунтарь, пишет, что самые умные и решительные персонажи думают: "Ух, объединиться бы с Сюей - и получится". Да и сам он постоянно толкает пафосные речи о том, как плоха эта игра, что убивать невозможно, что никто на это не пойдет. Вот только не делает ничего, чтобы как-то изменить ситуацию. Сюя ничего не способен придумать, нередко его вмешательство только усугубляет ситуацию, более того, как минимум из 90% неприятностей парня спасают, тогда как сам он просто бездействует. Этому недобунтарю, который боится пачкать руки, либо жутко везет, либо его спасают куда более умные и находчивые друзья (что, в принципе, тоже подходит под категорию "везение").
Не буду продолжать, чтобы не проспойлерить, но на мой взгляд, концовка банальна и несправедлива.
Тем не менее, минусы не перевешивают - я читала "Королевскую битву" несколько лет назад и помнила, как развивались события, но это не помешало получить удовольствие, когда перечитывала. Да и одноименный фильм Киндзи Фукасаку с Такеши Китано заслуживает внимания.