Томасу и его жене Анне, в дом, с вполне устоявшимся бытом, попадает сводная по отцу сестра Томаса, недавно потерявшая мать. Многие семьи испытывают сложности с детьми-подростками, что уж говорить о бездетных Томасе и Анне, которым на голову сваливается 16 летняя девочка, с огромной потребностью любви, подростковыми иллюзиями и подростковым же эгоцентризмом.
Бескомпромиссная требовательность, свойственная юности, сталкивается с безжизненной зрелостью двух людей, в общем-то не плохих и не хороших. Умение обходить острые углы и говорить не о важном, а о ничего незначащем у Анны и Томаса достигло полного совершенства. Сердце Анны давно разбито, любил ли кого-то Томас сложно вообще представить, целью его скорее является не испытывать эмоции вообще. Несколько других людей, окружающих семью, тоже мало подходят на роль опекающих подростка.
Да, это не просто история о "бедной сироте", ибо сирота местами бьет наотмашь, не моргнув глазом и назвать ее положительной героиней и жертвой, при всем желании, не получается. Это тонкая, пронзительная, без пафоса и накала страстей британская проза о взрослении, противопоставление мира юношеского миру взрослому. От того еще, что каждый из нас в какой-то мере когда-то был Порцией, со всеми бунтами и неприятием правил игры окружающего мира.
Окунувшись снова в мир юности становится бесконечно жаль наше общество, вынужденное прятаться за ничего незначащими словами, масками, увертками или молчанием. Но этой, не щадящей юношеской прямолинейности не выжить не только в чопорной Британии, но и в наших широтах. Знать правду о себе, проникать в душу, раскапывая то, что нами движет, человек часто не может позволить самому себе, что уж говорить о других людях.
Грустный, но великолепный роман, с метким ироничным языком, его можно цитировать бесконечно и этим он тоже прекрасен.