Филип Рот и его главные книги

Героя зовут Александр, а Портной — это не профессия, а фамилия. И еще диагноз. Портной лежит на кушетке у доктора Шпильфогеля и рассказывает о своих проблемах. Вся его жизнь — одна сплошная мастурбация, как в прямом, так и в переносном смысле. Он без нее не может, но при этом она не вызывает у него никакого удовлетворения, а исключительно чувство стыда. До этого его довело детство, отрочество и юность в еврейской семье в Нью-Джерси. За комическими и эротическими подробностями читатель не сразу понимает, что в роли невольного психоаналитика выступает он сам. За эту книгу Рота обвиняли уже не только в порнографии, но еще и в антисемитизме.

Главный герой — еврейский подросток, но для разнообразия не из Нью-Джерси, а с севера штата Нью-Йорк. У консервативных и очень правильных родителей небольшой отель, где они обещают своим гостям «ветхозаветное идиллическое радушие». Сын растет сам по себе и в итоге, едва покинув райский отчий дом, немедленно разрывает с родителями и со всем, что им дорого, пускаясь во все тяжкие сексуальных экспериментов над собой.

Швед Лейвоу — идеальный американец. Как и все герои Рота, он родился в еврейской семье в Нью-Джерси, но пошел, наверное, дальше всех. Швед совсем оторвался от общины, стал стопроцентным американцем и женился на королеве красоты штата. Настоящая американская мечта как она есть — прямиком из палаты мер и весов. Но возмездие неизбежно, и оно придет оттуда, откуда никто не ждет. Дочка Шведа начнет увлекаться левыми идеями и превратится в террористку. Что случилось? Можно предположить, что дочь повторила путь отца: если он порвал с традициями своих родителей, то почему бы ей не порвать с ним? Так рана между поколениями передается по наследству.

У профессора Коулмена Силка все хорошо: успешная карьера, замечательная жена и прекрасные дети. Он стал одним из первых евреев в Америке, кого допустили до преподавания античной литературы. Все рушится в один момент: на одной из лекций во время переклички две студентки не ответили, и Силк спросил: «Знает их кто-нибудь из вас? Существуют они во плоти — или они духи?» Оказывается, у слова «дух» есть жаргонное значение: это уничижительное обозначение чернокожих. Профессора обвиняют в расизме и с позором выгоняют из университета. От горя умирает жена. Он находит любовницу, но это лишь усугубляет ситуацию. Жизнь кончена. По ходу романа выясняется, что Силк на самом деле чернокожий. Во время службы в армии он скрыл это и дальше вел себя как еврей. Разрыв с корнями у Рота всегда заканчивается катастрофой. Впрочем, стоит обратить внимание не только на главные события, но и на фон книги: параллельно со страданиями Силка разворачивается скандал вокруг Билла Клинтона, Моники Левински и орального секса. Так Филип Рот предлагает нам задуматься о ханжестве.

Девятый роман и самый главный роман о Натане Цукермане — писателе, которого Рот придумал и использовал в разных произведениях в самых разных качествах. Где-то он главное действующее лицо, в «Моей мужской правде» — вымышленный персонаж в текстах главного героя, а в «Людском клейме» — рассказчик. В «Призраке» Цукерман стар и нездоров, у него проблемы с простатой, Джорджем Бушем, как раз переизбравшимся на второй срок, и памятью. Это позволяет Роту играть с читателем в сложную игру: попробуй угадай, что Цукерман помнит, а что забыл, что он написал о себе, а что было в реальности, что он вчера сказал, а что только хотел сказать.