Эта книга начинается с истории про девочку Алину. Её папа-математик живет во Франции, а она сама живет с мамой и дедушкой. Алина учится в школе, и ей там встречаются очень разные учителя: некоторые, как педагог начальных классов Татьяна Владимировна, выходят из себя, когда Алина делает что-то самовольно, например, рисует «бесконечное множество звездных астр» вместо заданной ромашки с пятью лепестками.
Но бывают и другие учителя, например, Марсём, она же Маргарита Семёновна. Марсём ведет дневник (цитатами из него перемежаются истории из жизни Алины), в котором рассуждает о судьбе своего ученика, живущего в приемной семье, о том, как важно каждому ребенку иметь свое личное пространство, о том, что в каждом человеке живет принц, готовый бороться с драконами, и о своей неслучившейся любви со шведом Йоном.
Образ Марсем вышел у Марины Аромштам одновременно сказочным и очень настоящим.