Mikael Lind af Isfolket er en ensom og dybt ulykkelig ung mand. Krige føres overalt i Europa, men Mikael har ingen militære ambitioner, selv om hans plejefamilie ønsker ham er militærkarriere. I hele sit liv har han lært at føje sig efter andres beslutninger.
Også da han skal giftes med en ung kvinde, som han næsten ikke kender. Anette er fra Sydfrankrig og strengt katolsk opdraget. Hendes mor har lært hende, at man kun bør føje sin mand, indtil der er kommet børn ud af ægteskabet.
Nedbrudt og svækket drager Mikael til Norge, hvor han finder sine rødder og sig selv.