«Цветы зла» стали делом жизни Шарля Бодлера — одного из первых европейских поэтов-декадентов, объединив большинство его поэтических творений. Этот сборник разделен на шесть «глав», представляющих путь души в ее жизненном странствии. Первая глава, «Сплин и Идеал», показывает поэта, раздираемого противоборствующими силами, которые то увлекают его в Ад, то возносят к вершинам Рая. Глава завершается безрассудным погружением в омут тоски, или «сплина». Во второй главе, «Парижские картины», поэт блуждает по улицам французской столицы, терзаясь своими бедами среди равнодушия современного города. В третьей главе, «Вино», он пытается найти забвение в вине и наркотиках. Четвертая глава, «Цветы зла», показывает все искушения и бесчисленные грехи, перед которыми он не смог устоять. В пятой главе, «Мятеж», брошен яростный вызов судьбе. Последняя глава, «Смерть», символизирует конец странствия. После своего издания в 1857 году «Цветы зла» шокировали публику настолько, что цензоры оштрафовали Бодлера и вынудили убрать из сборника 6 наиболее «непристойных» стихотворений: «Лесбос», «Проклятые женщины», «Лета», «Слишком веселой», «Украшенья», «Метаморфозы вампира». Запрет на публикацию был отменен только в 1949 году. Тем не менее это не помешало «Цветам зла» стать одним из важнейших произведений эпохи. Оно оказало значительное влияние на поэтов П. Верлена, С. Малларме, А. Рембо. А публикация в 1907 году перевода «Цветов зла» дала начало русскому символизму. Сборник изящных стихотворений в прозе «Парижский сплин» представлен в новом талантливом переводе, выполненном Татьяной Источниковой, автором переводов журнала «Иностранная литература», практически неизвестном читателю. Книгу «Искусственный рай» великий Бодлер посвятил теме гашиша и опиума в жизни художника. Собранные под одним переплетом, все три книги Шарля Бодлера — это непревзойденные шедевры мировой литературы. Их чтение доставит огромное наслаждение истиным ценителям поэзии.