Существует понятие твердости эрекции, для определения которой разработали определённую шкалу. (См. Приложение 3). Поскольку эрекция — процесс сложный и тонкий, на него могут оказывать влияние самые разные факторы, как внутренние, так и внешние. К ослаблению эрекции могут привести психологические факторы, различные заболевания центральной нервной и эндокринной системы, хронические инфекционные заболевания, травмы головного мозга, нарушения обмена веществ (диабет, авитаминоз), интоксикации (отравления алкоголем, употребление наркотиков и др.), а также длительное применение некоторых лекарственных веществ (психотропных и др.). Какова бы ни была первоначальная причина нарушений эрекции, рано или поздно к ней присоединится психологическая составляющая (чувство неуверенности, страх, депрессия), которая, в свою очередь, еще более усугубляет состояние мужчины. Из такого порочного круга самостоятельно выбраться может далеко не каждый.