“De grillige graaf” is een van Barbara Cartlands populairste boeken. Haar kenmerkende mix van avontuur en romantiek voert ons naar Katona, een eiland in de Middellandse Zee. Het is 1819 en Lady Vesta Cressington-Font reist naar het eiland, om er te trouwen met een prins. Maar Katona blijkt in oproer: er is een staatsgreep gaande. Gelukkig wordt Vesta opgevangen door Graaf Miklos Czako, die haar naar haar aanstaande bruidegom zal escorteren. Wat volgt is de meest intense reis van haar hele leven: drie dagen van gevaar, waarin haar emoties onverwachte richtingen uitgaan. Met wie zal ze ten slotte trouwen? De prins… of de graaf? Om ademloos uit te lezen.
Barbara Cartland was de meest productieve romanschrijver ter wereld. Ze heeft het verbijsterende aantal van 723 boeken op haar naam staan, waarvan het merendeel (644 boeken) bouquetromans betrof. Haar werk werd in 36 talen vertaald en ze verkocht wereldwijd meer dan een miljard exemplaren. Naast bouquetromans schreef ze onder andere historische biografieën en toneelstukken.
Behalve zeer productief was Cartland ook tot op hoge leeftijd actief. Het leeuwendeel van haar oeuvre schreef ze zelfs na haar 75e, en haar laatste boek verscheen toen ze 97 was. Daarnaast schilderde ze zelf de afbeeldingen voor haar boekomslagen.
In de boeken van Cartland is de hoofdrolspeelster meestal een onschuldige, pure vrouw, die een intrigerende, avontuurlijke man ontmoet. Het einde is altijd goed, en liefde overwint alles. Daarmee heeft Cartland een oeuvre geschapen dat haar vele lezers vooral troost en comfort geboden heeft.
