Дружба, а не брак

Пребывание наедине с собой не подразумевает одиночества — равно как и наличие партнера его не предотвращает,

Пулидо обнаружила, что чувствует себя свободнее, строя отношения вокруг потребностей и желаний Сохацки и своих собственных, вместо того чтобы «вязнуть в трясине общепринятых представлений о том, из чего эти отношения состоят».

Многие из тех, кто строит свою жизнь вокруг дружбы, замечают, что другим самые важные для них отношения непонятны. Но такие союзы способны послужить образцом расширения общественных представлений о близости и заботе.

Поскольку дружба находится вне правового поля, закон увековечивает норму, согласно которой дружба менее ценна, чем любовные отношения. Эта норма, в свою очередь, нивелирует любые аргументы в пользу того, что дружеские отношения заслуживают юридического признания.

. Платонический союз Тиллотсон и Уэст соответствует описанному Годбиром отношению американцев к дружбе двести лет назад, когда та «не только приносила личное счастье, но и развивала качества, которые, излучаясь вовне, преобразовали общество в целом».

Романтические партнеры ценят, что дружба снижает эмоциональную нагрузку на них; общие друзья относятся к Тиллотсон и Уэст как к цельному союзу, к которому можно обратиться в случае необходимости; ветеранское сообщество сплотилось благодаря их совместной волонтерской работе.

Пребывание наедине с собой не подразумевает одиночества — равно как и наличие партнера его не предотвращает, — но эти данные показывают, что многие люди очень хотели бы иметь близкого друга и регулярно получать порцию физических проявлений привязанности, потребность в которых пандемия только усиливает. Американцам, которых долгое время поощряли складывать все яйца в брачную корзину, вынужденно придется полагаться на более широкий спектр социальных отношений.

Буквально за последние несколько месяцев эксперты и лидеры мнений, носители самых разных идеологических убеждений призвали гетеросексуальные пары искать здоровые модели брака и семьи в квир-сообществах и в кругах иммигрантов. Пандемия коронавируса, подчеркнув человеческую уязвимость и взаимозависимость, вдохновила людей на создание сетей помощи, выходящих за рамки нуклеарной семьи.

Психолог из Северо-Западного университета Эли Финкель выделяет три разные эпохи американского брака. Первая, длившаяся с колониального периода примерно до 1850 года, имела прагматический упор на удовлетворение экономических потребностей супругов и их выживание; вторая, продолжавшаяся примерно до 1965 года, придавала особое значение любви. Финкель утверждает, что примерно с 1965 года идеалом стал «брак для самовыражения»: супруги рассчитывали, что партнерство станет областью самопознания и личностного роста.

Из-за отсутствия лексикона, к которому можно было бы обратиться, друзья вроде Уэст и Тиллотсон собирают коллаж из языков взаимоотношений. Они используют такие определения, как «лучший друг души», «платонический спутник жизни», «мой человек», «моя половинка», «квирплатонический партнер», «Большая Дружба». Одним такие именования служат чем-то вроде парных медальонов — они являются символами, в основном предназначенными для двух людей, связанных подобными отношениями. Другие, как Уэст и Тиллотсон, ищут язык, при помощи которого можно объяснить эти отношения посторонним.