Рассказ «Фиалки» впервые опубликован в журнале «Солнце России» в 1915 году. С посвящением Ф. Ф. Трозинеру он вошел в девятый том собрания сочинений Куприна, выпущенного «Московским книгоиздательством» в 1917 году.
Рассказ принадлежит к автобиографическим произведениям, посвященным школьным годам писателя. В нем изображен 2-й Московский кадетский корпус, в котором Куприн учился в 1880-е годы.