Получила известность после публикации в журнале «Партизан ревью» статьи «Заметки о Кэмпе» (1964). К тому моменту она уже являлась автором небольшого по объему и изысканному по стилю романа «Благодетель» (1963), а также многих статей, печатавшихся в самых престижных американских журналах и имевших читательский резонанс. От статей, посвященных так называемым отверженным художникам, Зонтаг перешла к теоретическим работам о назначении современного искусства и о связях искусства и критики.