Натуралистическая проза крупнейшего французского новеллиста XIX века Ги де Мопассана стала образцом безоценочного реализма как личного мировоззрения, которое писатель пытается донести до читателя. «Мы всегда изображаем самих себя», — говорит он. Чистота и строгость изображения окружающего мира, в котором одновременно присутствует и прекрасное, и отвратительное, превращают каждую из новелл писателя в духовный поиск, подымающий человека над животным. Новеллы о продажных женщинах занимают особое место в творчестве Мопассана. Часто его героиня — это женщина, ставшая жертвой трагедии или нужды, отверженная обществом, но не потерявшая человеческих качеств. В сборник «Одиссея проститутки» входит известное произведение «Пышка», а также новеллы разных лет.