Arbejderklassen, dens organisering og specifikke kultur varierer meget fra region til region i Danmark. I “Fagforeninger og lokalsamfund” har Erik Christensen kortlagt fire fagforeninger i tre vestjyske kommuner, og bidrager med en forståelse af og en optegnelse over den måde de fire lokalforeninger har udviklet sig tidens løb, samt hvad der adskiller— og samler dem.
Indholdet til bogen er blevet til som et led i et to-årigt forskningsprojekt i perioden 1973–75, hvor Erik Christensen var tilknyttet en forskergruppe ved Sydjysk Universitet.