Состояние семьи Боркман резко сократилось после того, как Йун Габриэль Боркман, бывший директор банка и глава семьи, был заключен в тюрьму за мошенничество. Спустя восемь лет после его освобождения он и его жена Гунхильд теперь должны сражаться с сестрой-близнецом Гунхильд Эллой за наследство их умершего сына Эрхарта.
«Йун Габриэль Боркман» 1896 года — предпоследняя драма Генрика Ибсена.
Генрик Ибсен (1850–1906) — норвежский драматург, поэт и публицист. Самой популярной его пьесой стал «Кукольный дом», в котором женщина бросает вызов обществу, ломает установленные стереотипы и обличает мещанский семейный строй. Также широкую известность получила пьеса «Пер Гюнт», которая переведена на большинство европейских языков, а Эдвард Григ написал к ней музыку.