Шкотски лорд Гленарван крстарећи својом јахтом Данкан проналази поруку у боци. Поруку је написао капетан Грант, капетан брода Британија који је доживео бродолом. Лорд Гленарван на молбу Мери и Роберта, деце капетана Гранта и своје супруге, леди Хелене креће на путовање коме је циљ спасавање капетана Гранта. Међутим, с обзиром на велику оштећеност документа, једини сигуран податак је да се бродолом догодио на 37. упореднику јужне хемисфере.
Уз помоћ свог пријатеља мајора Мак Наба и случајног сапутника Жака Паганела, Гленарван, сходно првом тумачењу документа, креће у Патагонију. Експедиција пролази кроз Кордиљере и пампасе дуж 37. упоредника, али не налази никакве трагове капетана Гранта…